이 책의 1부는 일제 강점기 지식인은 물론 그 동안 널리 알려지지 않은 많은 애국지사들의 활동을 소개하고 아울려 감리교 목사로 고종 황제의 밀명에 따라 파리 강화 회의 밀사 파견을 돕고 상해 임시 정부 수립에 기여한 해석 손정도 목사의 이야기를 담았다. 2부에서는 그의 아들로 대한민국 해군을 창설하는데 중추적 역할을 한 손원일 제독의 삶과 꿈을 통해 우리가 잊고 지냈던 굴곡의 20세기 역사를 되돌아보며 진정한 애국의 의미를 다진다. 또한 손정도 목사와 손원일 제독의 2대에 걸친 삶을 통해 일제에 맞선 독립운동가들의 처절한 독립 운동과 일제 패망과 함께 시작된 조국 건설에 앞장선 이들의 모습도 생생하게 이야기한다. 특히 해방 정국에 맨 손으로 대한민국 해군을 창설한 손원일 제독과 해방병단에 참여해 대한민국의 바다를 지키기 위해 온갖 고난을 이겨낸 해군과 해병대원들의 조국 사랑이 그려지고 있다.