제목에서부터 독서중독자들을 유혹하고 있는 재미있는 만화책이다. 그 어떤 일보다 책과 함께 하는 것을 좋아하는 독서 중독자들의 일면을 누적관객수 천육백만 명이 넘어선 영화 '극한 직업' 이 떠오르는 재미있는 기획으로 풀어내고 있다. 표지의 인물은 경찰학교를 졸업하기도 전에 스파이로 뽑혀 정작 자신의 정체성인 '경찰' 일보다는 조직폭력배 중간 보스 역할을 더 많이한 비운(?)의 경찰이다. 한적한 파출소 같은 곳에서 주민들과 어울려 지내는 것이 꿈이어서 독서모임의 닉네임으로 '경찰'을 사용하고 있다.

밴드 '퀸'을 패러디한 속표지다. 책을 읽을 수 밖에 없는 독서 중독자들의 결기가 이 한장의 그림으로도 충분히 느낄 수 있었다. 맨 앞에 있는 인물은 '노마드'. 평소 자기개발서를 즐겨 읽으며 긍정적으로 생활하고자 노력한다. 하지만 독서모임에는 합류하지 못하고 늘 추방당하는 역할을 맡는다. 왼쪽에 있는 인물은 이상한 방식으로 식당 운영을 하는 '슈'. 자신의 책장에 재독하고 싶은 책이 많아지길 바라는 독서중독자로 새로 구입한 책이나 도서관에서 빌려온 책은 맨 먼저 알콜로 닦아야 하는 청결주의자이기도 하다. 뒷편에 있는 인물은 '사자'로 친구 대신 책을 사귀고 있다. 우리나라 가정의 평균 책 보유수준을 높여줄 만큼 집안을 책으로 장식해놓고 있다. 오른쪽 인물은 '고슬링'. 독서와 책장 정리하는 것이 즐거움이다. 유한한 시간을 갖고 있으므로 아무 책이나 읽기 보다는 검증 받은 고전이나 인문학 위주의 독서를 하고 있다. 이 네 명의 회원들 말고도 더 있는데 굳이 이들이 속표지를 장식한 이유는 아무래도 인물 때문으로 보인다.

독서 중독자들 답게 책을 고르는 방법에 대해 할 말이 많다. 속표지는 물론 저자 소개 방식도 책을 고르는 중요한 조건이 된다고 말한다. 그 중에서 '차례'를 살펴보는 것도 하나의 방법이 된다고 소개하고 있다. 차례를 보고도 책에 대한 이미지가 선명하게 들어오지 않는다면 재고해봐야한다는 주장이다. 이밖에도 책날개에 활자가 길게 나와있는 것은 물론 저자보다 역자의 소개가 긴 것도 책 선택을 망설이게 하는 요소라고 한다. 또 인문서의 경우 서문이 좋을 경우 양서일 확률이 높다고 하는데 어느 정도 고개가 끄덕여졌다.

강유원의 『책과 세계 』의 한 부분을 서문으로 삼았다. 이 책 속에 소개된 책들이 어느 정도 영향을 받았다는 고백 같았다. 사실 만화의 형식을 빌었지만 이 책에서 언급하고 있는 책들은 일반인들이 교양으로 접하기는 어려운 내용을 담고 있어보였다. 세상에 책들은 왜 이렇게 많은지.

본문은 이렇게 전체 칼라 만화다. 책값이 비싼 이유 중의 하나가 아닐까 싶다. 처음 독서 모임을 찾아온 '노마드'가 호기롭게 자기 소개를 하고 있는 장면이다. 하지만 기존의 멤버들은 자기개발서에 푹 빠져 살아온 인물은 자신들과 어울리지 않는다고 생각하고 거절한다. 잦은 거절 탓인지 '노마드'는 이 책에 등장하는 인물 중에서 가장 많은 책을 읽게 된다.

거듭되는 독서 모임은 계속 책에 관한 이야기로 흘러간다. 이들은 일반인과 독서 중독자의 가장 큰 차이로 '완독에 대한 집착'이라고 소개한다. 특별히 완독에 대한 집착 없이 자신이 필요한 부분만 찾아 읽는 모습을 보고 비로소 이들에게 '독서 중독자'라는 말이 어울린다는 생각을 했다.

읽을 수 밖에 없어서 읽어야 사는 독서 중독자들의 이야기는 관심이 가는 내용이어서 재미있게 읽었다. 더구나 만화라니 재미없는 게 더 이상하지 않을까 싶다. 생각보다 높은 가격이 이 책을 사는데 망설이는 이유가 되겠지만, 책을 재미없다고 생각하는 사람들에게 책의 즐거움과 호기심을 자극할 수 있겠다는 생각이 들었다. 책을 좋아하는 사람이라면 물론 재미있게 읽기 좋은 책이다.