소비에트 연방의 붕괴는 우즈베키스탄·타지키스탄·키르기스스탄·투르크메니스탄·카자흐스탄 등 중앙아시아 5개 무슬림 공화국을 포함한 연방 소속의 많은 자치 공화국들에게 독립을 가져다주었다. 이와 동시에 내전과 분쟁도 뒤따르게 되었다. 아제르바이잔, 아르메니아, 그루지야, 체첸과 러시아 간 분쟁의 불씨는 지금까지 남아있다. 1917년 이래로 이슬람 사상을 반동사상으로 간주하는 소련 정부의 무신론적인 정책에 따라, 이슬람 세계로부터 중앙아시아의 무슬림들은 고립되었다. 이 지역 분쟁의 정치·경제·영토·민족·종교적 여러 요인 중에서 나타난 특이한 점은 중동분쟁과 마찬가지로 이슬람이라는 색깔이 저변에 깔려 있다는 것이다. 이 책에서는 중앙아시아 격변의 역사 속에서 이슬람이 끼친 영향과 역할을 면밀히 다루고 있다.