지난 94년 를 펴낸 윤내현(60) 단국대 교수가 그 후속편으로 고조선 멸망 이후 동부여 읍루 고구려 동옥저 동예 백제 신라 가야 등 이른바 `열국시대"에 대한 연구인 를 펴냈다. 백제가 중국 동부 해안지역에 진출해 그곳을 지배했으며 가야와 백제는 왜열도에 진출해 그곳에 분국을 설치했다는, 기존의 역사상과 전혀 다른 주장을 펴고 있어 논란이 예상된다. 고조선이 붕괴되면서 독립하여 일어난 여러 나라들이 통합을 거듭, 고구려 백제 신라 가야 4국시대로 이어지는 시기에 대한 종합적인 고대사 연구서. 저자는 이 시기를 열국시대라 지칭하고 3편으로 나눠 이 시기가 고대사회에서 중세사회로 이행하는 전환기임을 주장하고 있다. 제 1 편에서 동부여·고구려·최씨낙랑국·한·백제·신라·가야 등의 건국과정과 건국연대 및 건국의 주체세력 등을 밝혔고, 제 2 편에서는 위의 여러 나라와 읍루·동옥저·동예 등의 사회성격, 성장과정, 국내외활동 등을 살펴보았으며, 제 3 편에서는 열국시대의 정치변화, 경제수준, 사회상황, 문화성격 등을 종합적으로 검토함으로써 열국시대는 한민족이 정치적으로는 여러 나라로 분열되어 있었으나 민족의식은 더욱 강화되었고, 한반도와 만주의 각 지역이 개발되어 경제·사회적으로 크게 발전하였으며 한민족 역사상 가장 활발하게 해외로 진출하던 시기였음을 주장하고 있다.