마음을 치유해주는 신화의 심리학
살아갈 용기가 필요한 날, 신화에서 길을 찾다!

‘신화’는 말 그대로 신들의 이야기다. 누군가에겐 교양을 위한 텍스트일 것이며, 누군가에겐 재미있는 옛날이야기처럼 느껴질 수도 있다. 그러나 수천 년간 잊히지 않고 사람들 사이에서 전해져 내려온 신화는 단순한 ‘옛날이야기’가 아니다. 그 이야기들은 인간의 무의식에 깊이 각인되었기에 우리 행동과 생각의 비밀을 풀어나가는 실마리가 된다. 융의 말대로 “신화는 인간 내면의 방향성이자 근원”인 것이다.

“나도 내 마음을 모르겠어!”
살다 보면 이렇게 외치고 싶을 때가 종종 있다. 왜 이렇게 마음이 불안한지, 부당한 일을 당하고도 왜 아무 말도 하지 못했는지, 저 사람이 왜 괜히 싫은지, 그때 나는 왜 그런 실수를 했는지, 내 마음인데도 도무지 모르겠고 뒤늦게 후회할 때도 많다.

정신분석학과 분석심리학을 대중의 눈높이에서 소개해온 김서영 교수는 그럴 때 신화를 읽으면 의외의 곳에서 답을 찾을 수 있다고 말한다. 신들의 이야기에는 오랫동안 응축된 인간의 마음이 담겨 있기 때문이다. 저자는 바다의 신 포세이돈에게서 제어하기 힘든 분노를, 아르테미스에게서 자신을 지켜내는 힘을, 프로메테우스에게서 공감과 배려를, 로키에게서 우리 안의 콤플렉스를, 아르주나에게서 우리의 의무를 읽어낸다. 신화들은 하나하나 나의 가장 내밀한 심리와 연결된다. 또한 이 이야기들은 마음을 분석하는 데 그치지 않는다. 의식과 자아라는 껍질을 깨고 더 큰 세상으로 나아가도록 우리를 격려한다.

저자는 인도 경전인 『바가바드 기타』를 읽은 후 융의 이론을 더욱 실천적으로 이해하고, 이를 바탕으로 정신분석학 이론을 재해석할 수 있었다고 한다. 이론에서는 느끼지 못했던 강렬한 깨달음을 얻으며 마음의 위안과 평온을 찾은 것이다. 그리스, 북유럽, 수메르, 인도를 아우르는 40가지 신화 이야기를 정신분석학과 분석심리학의 시각으로 봄으로써 우리는 마음의 신비를 풀고, 내 안에 존재하지만 미처 발견하지 못했던 신성을 회복할 수 있을 것이다.