5일제 근무로 여행을 가는 사람이 많습니다. 가까운 일본과 홍콩 등 3~4시간 정도면 갈 수 있죠. 일상을 탈출하는 것은 자신에게 휴식을 주는 겁니다. 오늘 읽은 <세상 끝의 카페>는 너무나 열심히 살아온 한 남자가 휴가를 얻어 우연히 발견한 카페에서 일어난 이야기를 들려주고 있습니다.

원래 가려고 했던 여행지에서 차가 막혀 어쩔 수 없이 다른 길로 가게 된 존은 덩그러니 있는 한 건물을 발견합니다. 허기지고 사고로 도로가 막혀 신경이 날카로워진 상태에서 발견한 카페..그리고 그 안에서 메뉴를 본 순간 자신이 본 '당신은 왜 여기 있습니까?' 또한 식당 직원과 사장 그리고 그 안에 있던 다른 손님들은 낯선 곳이지만 자신과 다르게 여유가 있어 보입니다.

메뉴판에서 본 문장으로 의문점을 가지고 카페 직원과 끊임없이 질문을 이어가면서 존은 자신의 일상과 무엇이 중요한지 하나하나 깨닫게 됩니다. 물론, 읽는 독자에게도 말이죠. 세상은 급변하게 변하고 있습니다. 때론 변화하지 않으면 뒤쳐져 실패자라는 말을 듣는 경우가 있습니다. 사회적으로 성공한 것이 중요한 것일까? 삶의 의미를 찾는 것인 중요할까요? 솔직히, 이건 주관적이로 자신이 어느 것에 만족하느냐에 다르다고 봅니다.

소설에서는 어부의 얘기를 하면서 인생에서 중요한 것은 가족임을 말합니다. 더 큰 돈을 벌 수 있지만 이것을 선택한다면 가족을 포기해야하는 상황이 오는데 어부는 평범한 날을 과감히 가족을 선택합니다. 사람은 말이죠 늘 선택을 하면서 살아갑니다. 때론, 그 선택을 책임져야 하는 순간도 오죠. 조금만 벌자 라는 생각으로 일을 했지만 어느 순간 그 일에 파묻혀 주위를 둘러보지 못하는 상황이 되버리기도 합니다. 그리고 그 다음 언젠가는 자신 주위에는 아무것도 남겨지지 않겠죠.

사람은 일을 통해 성취감을 느끼고 만족합니다. 단, 적당하게..그래야만 일과 행복도 잡을 수 있는 거 같습니다. 마치, 소설 속 어부처럼 말이죠. 책을 읽다보면 존의 이야기를 내 입장으로 생각하고 곰곰히 의문점을 가지면서 계속 질문을 해봤답니다.

저자가 겪었던 일로 그 후 이 카페를 찾으려고 할 수 있었지만 그렇지 않았다 합니다. 중요한 것은 그 카페가 존재하냐 안하냐가 아니 바로 달라진 자신이라는 점입니다.