마이클 킹은 뉴질랜드의 선도적인 역사가 중 한 명이다. 30여 년 동안 30권이 넘는 책을 쓰거나 편집했으며 그 대부분이 뉴질랜드 역사나 전기였다. 이 공로를 인정받아 각종 상을 수상했는데, 대표적으로 논픽션 부문 뉴질랜드 북 어워드, 와티 올해의 책(2회), 논픽션 부문 몬태나 메달 등이 있고, 2003년에는 문학적 업적에 대한 수상상(首相賞)의 초대 수상자가 되었다.

그는 권위 있는 역사서인 『옥스퍼드 뉴질랜드사』의 기고자였고 『뉴질랜드 전기 사전』 전 5권의 저술에도 모두 참여하였다. 킹 박사는 미국 워싱턴시 조지타운대학교의 뉴질랜드학 객원교수와 뉴질랜드 와이카토대학교의 선임연구위원을 역임한 것을 비롯하여 뉴질랜드와 다른 나라의 일곱 개의 대학교에서 가르치거나 연구를 하였다. 킹 박사는 안타깝게도 2004년 3월 교통사고로 유명을 달리하였다.