파이썬은 프로그래밍 언어다. 다른 컴퓨터 언어보다 쉽고 간단한 유형으로 네들란드의 귀도 반 로섬이라는 사람이 20년 전에 만든 언어다. 이 언어는 지금 아주 유용하게 사용되고 있다. 그만큼 많은 기능을 가지고 있기에 그런 듯하다. <인공지능. <구글>, <유튜브> 같은 대기업에서도 사용하고 있고 인스타그램 등 웹서비스에서도 사용하고 있다. 아주 유능한 프로그래밍 언어다.

이 책은 이를 이해시키는 과정을 4단계로 구성되어 있다. 초보자가 쉽게 따라하면서 중도에 포기하지 않도록 배려하면서 여러 가지 아이디어를 담아 표현해 주고 있다. 먼저 이미지(만화)로 개요를 설명해 준다. 그리고 각장에서 배울 수 있는 내용을 일목요연하게 알아볼 수 있도록 전체적으로 보여준다. 그것을 일러스트로 세밀하게 설명해 주고 마지막으로 대화형식을 통해 개요와 예제를 재미있게 소개해 준다. 책을 따라가기가 쉽다. 처음 파이썬을 대하는 사람들이라도 두려워하지 않아도 된다.

책은 5개의 장으로 전개된다. 1장에선 <파이썬으로 무엇을 할 수 있을까?>를 제시해 주고, 2장에선 <파이썬 만지는 일>을, 3장에선 <프로그램의 기본을>, 4장에선 <엡을 만들어 보는 일을>, 5장에선 <인공지능과 놀아보자>란 소제목으로 이야기를 만들고 이다. 모두 컴퓨터 프로그래밍 언어와 관련된 즉 파이썬과 관련된 이야기가 된다. 파이썬을 어떻게 잘 알고 이용할 수 있는가를 구체적으로 알아갈 수 있다.

전체적으로 작은 항목 27개를 제시해 구체적인 내용을 소개해 나간다. 각각 제목만 봐도 무엇을 얘기하고 있는가는 알 수 있다. 나무의 성질과 형태, 그 기능을 몰라서 숲의 모형은 알 수 있다는 뜻이다. 단지 그것의 깊이를 알아가는 일을 찾아가야 할 것이지 전체적인 모습은 알 수 있다는 말이리라. 책의 설계도와 비슷한 구조를 통해 책의 방향은 알 수가 있다. 그 방향으로 구체화하면서 책을 공부해 나갈 수 있으니 무척 좋다.

파일을 만드는 방법은 간단하다. 우리가 한글에서 파일을 만드는 방법을 알고 있는 사람은 비슷하게 해나가면 된다. 단 확장자가 .py로 이루어진다. 그러기에 파일을 만들고 .py가 아니면 실행되지 않는다. 가령 ‘체질질량지수’라는 것을 측정해 비만도를 알아보는 파일을 만들려면 위의 파일을 열어 ‘키가 얼마 입니까?’ ‘몸무게가 얼마입니까?’라는 질문을 해주고 save를 해 주면 된다. 그러면 파일이 생겨 키와 몸무게를 제시하면 ‘체질질량지수’를 가리키는 메시지가 뜬다. 이런 형태로 파일을 만들고, 나중에 그 파일을 열려면 open을 클릭하면 된다.

파이썬에서는 터틀(거북이) 그래픽이라는 프로그래밍 교육용으로 만들어진 기능도 있다. 이것은 거북이의 걸음에 따라 그림이 그려지는 프로그램인데 정사각형을 그리려면 <똑바로 가다가 90도로 돈다.>를 4번 반복하면 된다. 인텐드(들여쓰기) 기능이 있어 명령문을 입력하기 위해 편하게 하기도 한다. 컬러풀한 여러 가지 물상도 그릴 수 있고, 복잡한 것도 그릴 수 있다. 아주 편리한 기능으로 이루어져 있다. 아이들의 교육용에 유용하게 사용될 듯하다.

3장에서는 프로그램에 대해 설명해 주고 있다. 프로그램은 파이썬을 통해 ‘순차, 분기, 반복’ 이 세 개를 통해 만들어 진다. 프로그램에 ‘변수’라는 것을 넣어 값이 정해지면 문제가 해결되는 형태가 되는 것이 프로그램이다. 변수는 ‘변할 수 있는 수’인데 이것이 들어감으로 프로그램을 실행해 계산을 해나갈 수 있게 된다. 문자열도 마찬가지로 작용한다. 이것이 들어가면 그대로 프린터 되어 나오도록 작용한다. 초보로 다루어 가기엔 아주 좋은 교재다. 읽으면서 잘 모르는 사람들도 따라해 보면 뭔가 인식되고 깨닫게 되는 구조로 되어 있다. 흥미롭게 전개되는 설명이 내용 이해에 도움을 주고 실제 실습도 할 수 있게 해준다.

리스트 사용도 언급하고 있다. 변수에 많은 내용을 미리 정해 놓을 때는 이 리스트를 사용한다. 비슷한 것의 구분이나 색의 배열 등은 리스트로 활용될 수 있다. 조건문도 중요한 구실을 한다. 조건문에 따라 실행이 되기 때문이다. 이들은 조금 더 깊이 있는 내용이기에, 복잡한 내용이기에 많은 연습이 필요하다. 내용도 숙지할 필요가 있다. 단 이 책은 그런 과정을 무리없이 해볼 수 있도록 안내하고 있다. 개인의 노력 여하에 따라 접근해 갈 수 있게 만들고 있다는 말이다.

앱을 만들어 가는 방법도 제시해 주고 있다. 부품을 조합하여 화면을 만든다고 보면 될 것이다. 버튼과 내용을 연결시켜 만든다. 버튼을 누르면 내용이 떠오르거나 기능을 발휘하게 하는 것이 앱이다. 우리는 앱을 많이 사용하고 있다. 특히 컴퓨터나 폰에서 이 앱은 미리 찾기에 중요한 역할을 한다. 이런 앱을 스스로 만들어 가는 방법을 이 책은 소개하고 있다. 모두 파이썬과 관련되는 내용으로 다루어진다. 책을 읽으면 우리가 흔히 했던 일이라도 어떻게 구성되었는가를 알게 되는 경우가 많다. 이럴 때는 무척 재미가 있고, 흥미롭다. 학습하는 즐거움까지 인다.

아직 온전하게 다가갈 수 없으나 파이썬이 가져다주는 대단한 능력은 충분히 인식할 수 있다. 인공지능에 대해서도 다룬다. 컴퓨터가 만들어 가는 능력, 그것이 이런 언어들을 통해 가능할 것이라 여겨지는데, 알면 알수록 신기하다. 조금 더 책을 밀도 있게 읽으면서 실제 연습 과정을 거치고 싶다. 하여 파이썬이 가지는 효용 가치를 나도 활용하고 싶다.