여행을 통해 얻은 진귀한 보물, “예술”

얼마 전, 나는 미술 분야의 책을 읽었다. 예술의 혼이 잠들어 있는 듯한 분위기 속에서 유명한 화가의 작품들을 볼 수 있었다. 폴 고갱의 “돼지 치기”, 외젠 들라크루아의 “사르다나팔의 죽음”, 그리고 사걀의 “도시 위에서” “산책” “나의 마을” 이라는 작품들이 기억에 남는다. 이 책을 읽으면서 그 때의 그 그림들을 보게 되니까 다시 그 예술의 분위기 속으로 빠져드는 느낌이었다. 그럼 이제 본격적으로 예술가들에 대해 알아보도록 하자.

이 책에 나오는 예술가들은 총 13명 이다. 고러나 나는 그 중 2명을 자세히 소개하도록 하겠다. 우선 프랑스 출신의 화가 “외젠 들라크루아” 에 대해 소개하겠다. 외젠 들라크루아는 1798년에 태어났다. 그가 태어났을 당시가 마침 화가들이 그림의 형식이 고전적으로 굳어가고 있었을 때였다. 화가들은 자유로운 작품이 아닌 웅장하고 품격이 느껴지는 그림들만 그릴 수 있었다. 나는 이들이 표현의 자유를 억제 당하고 있다고 느꼈다. 그러나 들라크루아는 그에 저항하며 “사르다나팔의 죽음”을 그려냈고 예상대로 사회를 혼돈으로 몰아넣었다. 그 정도로 그는 뛰어난 화가이자 발상가, 혹은 도전하는 이였다.

≪사르다나팔의 죽음≫ 이라는 그림을 보고 나서 나는 우선 자유로운 표현력에 놀랐고 그림의 내용물에 한번 더 놀랐다. 원래는 고전주의 화가들처럼 과장되지 않은 색을 쓰고 그림이 품고 있는 내용이 품위 있어야 했다. 그러나 이 작품은 그와 상반된 조건을 갖고 있었다. 그래서 이 작품이 특이하게 느껴졌다.

두 번째로 다룰 화가는 유명한 화가인 “폴 고갱”이다. 고갱은 1848년에 태어나서 화가가 될 때까지 들라크루아의 그림을 좋아하고 소중히 여겼다. 그는 7살까지 페루에서 살았고 스페인어를 주로 썼다. 그는 처음에는 그림에 별 관심이 없었지만 날이 갈수록 점점 그림에 대한 의욕이 커지게 되었다. 의욕으로 결국 그림 그리기를 시작하게 되지만 성공은 그리 쉽지 않았다. 그러나 고된 노력 끝에 성공의 빛이 조금씩 보이기 시작했고 어느 덧 “성공한 전대미문의 화가”로 불리게 되었다.

“고갱”이라는 이름이 되게 유명해서 처음부터 상승세를 탄 성공하기 위해 태어난 화가인 줄로만 알았는데 그렇게 어려운 일을 겪었다는 게 믿어지지 않았다. 하지만 고갱의 노력으로 인해 ≪타히티의 여인들≫, ≪우리는 어디서 왔는가, 우리는 누구인가, 우리는 어디로 가는가≫ 의 걸작들을 만들 수 있지 않았을까?

이제는 예술 관련 책을 펴면 거의 대부분 볼 수 있을 만큼 유명해진 화가들이지만 과거에 겪었던 어려움 덕분에 지금 미술사 책의 한 페이지를 장식할 수 있었던 것이라고 생각한다.