제자백가 가운데 열한 사람의 사상가를 골라, 도가(3인)·유가(2인)·묵가·명가(2인)·음양가·병가·법가의 순서로 학파별로 정리해 독자들이 이해하기 쉽게 편집되어 있다. 그리고 그 동안 같은 주제를 다룬 책에서 그다지 언급이 없던 양주(위아설과 쾌락주의), 혜시(역물십사), 공손룡(개념실재론), 추연(오덕종시설과 대지리설) 등의 학설에 대한 소개는 이 책이 가진 장점이라고 할 수 있다. 아울러 신불해·신도·상앙·관자 등에 대해서도 간략한 해설을 덧붙이고 있다.