오늘날 영국 문단에서 가장 주목받는 작가 나오미 앨더만
억압적인 종교와 숨 막히는 전통에 의해 금지당한
두 여성의 사랑과 욕망을 그린 불꽃같은 데뷔작

오늘날 영국뿐 아니라, 영미 문학계에서 가장 주목받는 작가로 손꼽히는 나오미 앨더만의 놀라운 데뷔작 『불복종(DISOBEDIENCE)』이 민음사에서 출간됐다. 저자 앨더만은 2006년 이 책, 『불복종』을 출간하며 일찍이 화제를 불러일으켰고, 같은 해 오렌지 상 신인 작가상을 수상하며 각종 언론의 찬사와 함께 ‘미래를 선도할 작가’로서 자리매김하였다. 뒤이어 “21세기 『다시 찾은 브라이즈헤드』”라 평가받은 『수업』, 종말과 구원의 문제를 다룬 『거짓말쟁이의 복음』을 펴내며 자신의 역량과 존재감을 각인시켰다. 마침내 2017년, 영미 문학계를 석권한 베스트셀러 『파워』(2019년 민음사 출간 예정)를 출간하며 평단과 독자로부터 큰 호응을 이끌어 냈으며, 명성 높은 베일리스 여성 문학상을 수상하기에 이른다.

그런데 나오미 앨더만은 제법 독특한 이력의 작가다. 그의 작품이, 전형적인 순문학 전통에서 다소 벗어나 있는 듯 보이는 건 어쩌면 당연한 일일지도 모른다. 고압적인 영국 유대인 사회에서 태어나고 자란 성장 배경은 물론, 게임 시나리오 작가이자 고전과 서브컬처를 넘나드는 광범위한 관심사, 라디오 과학 프로그램을 직접 진행할 만큼 해박한 지식은 모두 그가 쓴 작품의 밑거름이 되었다. 여기서 한 발 더 나아가, 여성과 성 소수자, 주류 사회로부터 배제당한 이들에 대한 세심한 사려는, 기존 문학에서 쉬이 찾아볼 수 없는 독특한 개성과 풍부한 깊이를 더한다. 문체 면에서도 대중 매체와 인터넷 시대의 레퍼런스(reference)를 충분히 끌어안으며 재치와 동시대성을 확보하고자 고심한 흔적이 엿보이며, 바로 이러한 점 때문에 끊임없이 영화화(『불복종』), 드라마화(『파워』) 러브콜을 받고 있다. 최근 힐러리 맨틀, 치마만다 응고지 아디치에, 조이스 캐럴 오츠 등을 관리하는 포스에스테이트 출판사로부터 장편 및 단편을 포함, 네 권에 상당하는 출판 계약을 제안 받았으며, 앞으로 어떤 참신하고 획기적인 문학 세계를 펼쳐 보일지 귀추가 주목된다.(『불복종』 집필과 관련한 「작가와의 인터뷰」 수록)