『더 리얼 블루스』는 블루스에 대한 정확한 이해를 위해 쓰여진 책이다. 블루스의 정의를 통해 미국 대중음악의 특징적 요소까지 파악할 수 있으며, 블루스의 역사를 통해 미국 대중음악 자체의 역사까지 이해할 수 있다. 『더 리얼 블루스』는 19세기 후반 발생 시점부터 21세기 현재까지 블루스의 역사에 대해 방대할 만큼 기술한 데 그치지 않고, 각 시대별·지역별 다양한 블루스 뮤지션과 음악들을 소개하고 있다. 또한 당시 미국의 시대적 환경이 어떻게 블루스에 작용했는지에 대해 때로는 사회문화적으로 또 때로는 마케팅적으로 정교하게 분석하고 있다.

블루스를 잘못 알고 있거나 혹은 친숙하지 않은 음악으로 알고 있는 독자들을 위해 『더 리얼 블루스』는 블루스를 쉽게 이해할 수 있도록 설명한다. 우리가 익히 알고 있는 미국이라는 사회와 미국의 역사를 바탕으로 블루스를 풀어나가고 있다. 대중음악은 시대 배경과 사회 환경을 반영한 산물이기 때문이다. 독자는 이 책을 통해 블루스가 미국 사회와 역사 속에서 어떻게 발생했고 또 어떻게 상호작용하면서 발전했는지 그리고 다른 대중음악에 어떻게 영향을 끼쳤는지 쉽게 알 수 있을 것이다.