왜 철학을 배우는가?

철학을 공부한다는 것은 옛 철학자들의 주장 그 자체를 배우는 것이 아니다. 인간은 사회적 동물이고, 아무리 뛰어난 사람이라고 할 지라도 그 시대적 한계를 뛰어넘는 생각을 하기는 어렵기 때문이다.

그러나 그 철학자가 어떤 이유로 그런 주장을 했고, 당시 사회에서는 그의 주장에 어떤 반응을 보였는가를 살펴본다면 이야기가 다르다. 물론 그렇다고 해도 여기까지는 철학보다는 철학의 역사에 가깝다.

하지만, 철학자가 자신의 주장을 발표하기까지의 과정에 담겨있는 철학적 사고법을 배우는 것이라면 이야기가 다르다.

아마 저자도 그런 생각을 했기에 철학을 배우는 이유로 아래의 네 가지를 열거한 것이 아닐까?

1) 상황을 정확하게 통찰한다.

2) 비판적 사고의 핵심을 배운다.

3) 어젠다[과제]를 제대로 설정한다.

4) 같은 비극을 되풀이하지 않는다.

철학과 경영을 연결하기

역사가 사실(史實)을 단순히 암기하는 과목으로 인식되어 있듯이, 철학도 현실 세계와 동떨어진 사고를 논하는 과목으로 기억되고 있다. 즉, 철학을 고리타분하고 진부한 상아탑의 유희라고 여기는 것이다.

이런 점을 의식해서 저자는 철학, 아니 철학적 사고법이 내가 직면한 문제를 해결해 주는 가장 강력한 지적 무기라고 역설하고 있는 것이다.

물론 단순히 주장만 하면 아무런 설득력이 없다. 그래서 저자는 자신이 현장에서 유용하게 사용한 철학·사상 중 50개를 엄선하여 <철학은 어떻게 삶의 무기가 되는가>에 담았다. 즉, 철학과 경영을 연결해서 생각하는 방법을 보여준 것이다.

그래서일까? 이 책은 흔히 볼 수 있는 철학책이나 철학사에 대한 책과 다른 점이 보인다.

첫째, 다른 경영관련 책처럼 핵심만 쏙쏙 뽑아내 보기 좋게 정리되어 있다. 그런 점에서, 비딩(Bidding, 입찰)을 위한 프레젠테이션[PT]을 보는 듯했다.

둘째, 철학사나 하나의 주제에 대한 철학책과 달리 펼쳐서 나오는 어느 챕터를 먼저 읽어도 무방하다. 굳이 순서대로 읽을 필요가 없다는 것이다.

물론 이 책이 형식적으로는 사람, 조직, 사회, 사고로 분류해서 철학자들의 사유를 소개하고 있다. 하지만, 그 구분이 큰 의미가 없다. 왜냐하면 사람은 홀로 생존할 수 없기에 조직 혹은 사회와 필연적으로 얽히게 되기 때문이다. 아, 물론 현생인류가 ‘슬기슬기 사람[Homo sapiens sapiens]인 것은 다 알고 있으리라 믿는다.

나만의 철학적 사고 만들기

저명한 철학자의 사고흐름을 낱낱이 풀어놓고 그것대로 따라간다고 해서 우리가 그 사람과 같은 수준의 철학자가 되는 것은 아니다. 이는 하나의 기업에서 아주 성공적이었던 경영전략을 도입해도 원하는 결과를 얻지 못하는 것과 비슷하다.

경우에 따라서는 남의 말을 그대로 읊는 앵무새가 될 지도 모른다. 아니 스스로 생각하는 보통 사람보다 못할 지도 모른다. 최소한 그들은 나만의 생각을 이야기하는 것일 테니까.

그래서 중요한 것이 나만의 철학적 사고를 만드는 것이다.