삼일절이 채 한 달이 남지 않았다. 특히 올해는 바로 삼일절 100주년에 해당되는 날이어서 이 날에 대한 의미를 곳곳에서 다루고 있다. 하지만 우리 스스로 과연 삼일절의 의미에 대해서 제대로 알고 있는지는 의구심이 생긴다. 33인의 민족대표와 독립선언서, 유관순 열사 이외에 우리가 삼일절에 대하여 알고 있는 것은 과연 무엇일까? [3.1 혁명과 임시정부]라는 책은 바로 삼일절에 대한 의미를 보다 깊게 다루고 있기에 이 시점에서 꼭 읽어볼 필요가 있다. 더욱이 우리에게 익숙한 '3.1 운동'이 아닌 '3.1 혁명'이라는 제목과 '임시정부'는 그동안 잘 알지 못했던 '3.1 혁명'에 대한 내용은 물론이고, 그것이 하나의 사건으로 그치는 것이 아니라 임시정부 성립에도 영향을 끼치면서 오늘날 대한민국의 건국 이념으로도 연결되고 있다는 의미를 담고 있어서 이 책에 대한 기대가 남다르게 다가온다.

우리나라의 기미 3.1 독립혁명이 이와 같은 거대한 호수였다. 동학농민혁명, 만민공동회, 독립협회, 의병 전쟁, 국내외 항일운동 등 각급 민족운동의 흐름이 3.1 혁명으로 접목되고, 그 이후 대한민국 임시정부 수립, 봉오동 전투와 청산리 전투 등 무장독립전쟁을 비롯하여 조선의용대, 한국광복군 등 각급 독립투쟁은 3.1 혁명을 발원으로 하여 더욱 강화되고, 체계화, 조직화, 장기화된다.

- p. 5 ~ 6 中에서 -

프리먼 교수의 로마를 다양한 역사 흐름이 유입되어 대문명을 만들어내고 그러한 로마를 바탕으로 유럽 각국의 그러한 흐름이 이어졌다는 표현을 통하여 저자는 3.1 혁명 역시 독립운동과 관련하여 커다란 호수 역할을 하였음을 서문에서 밝히고 있다. 즉, 3.1 혁명 이전의 민족운동의 흐름이 결국 3.1 혁명이라는 거대한 호수를 만들었고, 이후 이 호수에서 대한민국 임시정부의 수립과 무장 독립항쟁과 같은 물줄기가 흘러나왔으니 저자의 이러한 탁월한 표현은 이내 읽는 이로 하여금 공감을 하게 된다.

더욱이 그동안 역사에서 우리는 '3.1 운동'이라고 알고 있던 부분을 '3.1 혁명'이라고 지적하는 부분은 이 책의 중요한 의미라 할 수 있다. 1948년 대한민국 정부가 수립되면서 제헌헌법 초안에서는 전문에 '3·1 혁명'으로 명시했던 것을 한민당 계열 일부 제헌의원들이 당시 이승만 국회의장에게 신생정부를 뒤엎는 과격한 용어라고 말하면서 혁명을 운동으로 바꾼 이력을 지적하면서 지금부터라도 '3.1 혁명'이라고 불러야 한다는 저자의 주장은 3.1 혁명을 이해하는데 중요한 부분이다. 단순히 용어의 차이에 대한 이러한 변경 이력에 그치는 것이 아니라 왜 이를 혁명이라고 불리우는지를 설명함으로써 우리에게 단순히 만세 운동으로만 알고 있던 삼일절을 집중 조명하고 있기 때문이다.

첫째, 국치(경술국치) 9년 만에 소수의 친일파를 제외한 전 민족이 하나가 되어 자주독립을 선언했다.

둘째, 군주제를 폐지하고 근대적인 민주공화제로 전환하는 계기를 만들었다.

셋째, 여성이 사상 처음으로 역사 현장에 등장했다.

넷째, 신분해방의 사회로 가는 주춧돌을 놓았다.

다섯째, 비폭력투쟁이었다. (세계 혁명사에 처음 있는 일이다.)

여섯째, 세계 피압박 민족 해방투쟁의 봉화 역할을 했다.

일곱째, 국치 이래 독립운동 일각에서 진행되어 온 존왕주의 복벽운동을 중단시키고, '주권 불멸론 - 국민주권승계론'에 따른 국민국가시대를 열었다.

여덟째 : 국내만이 아니라 해외에서 나가 살던 이주민과 망명자들까지 하나로 묶어 내는 한민족의 정체성을 보여 주었다.

아홉째 : 독립의 당위성과 함께 일제의 패권주의와 침략성을 지적하고, 인류가 지향해야 할 국제평화, 평화공존, 인도주의 등 이상을 제시하면서 대한민국이 국제사회의 일원으로 등장했다.

- p. 93 ~ 94의 내용 요약 -

왜 3.1 운동이 아닌 3.1 혁명인지를 보여주는 위의 글을 통하여 우리는 어렵지 않게 수긍할 수 있게 된다. 그럼에도 불구하고 우리는 이러한 3.1 혁명의 의미를 지적한 글을 그동안 보기가 어려웠다는 점에서 이 책의 중요성을 깨달을 수 있게 된다. '프랑스 대혁명'이라든지 '2월 혁명'과 같은 용어를 별다른 거부감없이 받아들였지만, 3.1 혁명은 아예 그 존재조차 알 수 없었기 때문이다. 그러나, 이를 계기로 자주독립 선언과 더불어 국민국시대로의 흐름이라든지 중국의 5.4 운동과 인도의 독립 투쟁에 영향을 준 점을 감안한다면 3.1 혁명 역시 '프랑스 대혁명'의 파급 효과에 충분히 비견되는 의미를 가지고 있음을 알 수 있다. 그렇기 때문에 우리는 지금이라도 3.1 운동을 3.1 혁명이라는 용어로 변경하면서 동시에 혁명이라는 관점에서 더욱 깊게 들여다 볼 필요성을 느끼게 된다.

3.1 혁명 이전과 그 발발 과정을 상세히 설명하고 있는 부분들도 눈길을 끈다. 을사늑약과 경술국치에 대한 설명과 더불어 애초에 3.1 혁명이 천도교 중심으로 추진되다가 범종교, 범민족적인 양상으로의 흐름은 3.1 혁명이 1919년 3월 1일의 단발성 사건에 그치는 것이 아님을 깨닫게 해준다. 심지어 이를 위하여 친일파이자 매국노의 대명사인 이완용까지 접촉하여 참여를 권유한 부분은 더욱 흥미롭게 다가온다. 또한 당시 인구의 1/10에 해당하는 수 백만이 참여하는 것이었다면 폭력 투쟁도 숙고할 필요가 있지 않았느냐는 일각의 성급한 의견에 대해서도 오히려 더 큰 피해를 발생될 수 있는 당시의 상황을 설명함으로써 3.1 혁명에 대한 방법론적인 부분에 대해서도 이해를 하게 된다.

[3.1 혁명과 임시정부]는 3.1 혁명에 그치는 것이 아니라 이후 성립된 임시정부에 대한 내용을 통하여 3.1 혁명의 정신이 오늘날 대한민국에 이르기까지 어떻게 계승되고 있는지를 다루고 있기 때문에 우리의 독립 과정을 세밀하게 들여다 볼 수 있게끔 해준다. 상하이의 임시정부의 성립과 더불어 항일 투쟁의 흐름을 보여줌으로써 3.1 혁명으로 촉발된 독립의 기운이 단발성으로 그치는 것이 아님을 서술하고 있는 것이다. 더욱이 독립 이후에 왜 우리나라에 친일파들이 제대로 청산되지 못하였으며, 임시정부가 미국을 비롯한 강대국으로부터 인정을 받지 못하여 그들이 해방 이후에 별다른 활약을 하지 못한 점도 알 수 있기에 대한민국의 현대사와도 연결지어 생각해 볼 수 있게 된다. 따라서 이 책은 3.1 혁명을 전후는 물론 독립 과정과 해방 초기의 상황은 물론이거니와 잔혹한 일제의 천인공노할 잔혹한 행위를 짚어봄으로써 현재 우리의 상황을 되돌아보게끔 하고 있다.

유구한 역사와 전통에 빛나는 우리 대한민국은 3.1운동으로 건립된 대한민국임시정부의 법통과 불의에 항거한 4.19 민주이념을 계승하고, 조국의 민주개혁과 평화적 통일의 사명에 입각하여 정의, 인도와 동포애로써 민족의 단결을 공고히하고,(이하 중략)

- 대한민국 헌법 전문 中에서 -

저자의 지적처럼 대한민국의 헌법 전문에는 '3.1 혁명'이 아니라 '3.1 운동'으로 기재가 되어 있는데, 단지 이것을 언급하기 위하여 헌법 전문의 일부 내용을 인용한 것이 아니라 최근 정치권 일각에서 불거진 대한민국 건국 시점에 대한 논란 때문에 인영하였다. 글자를 알고 헌법이 무엇인지 조금만 알더라도 '3.1운동으로 건립된 대한민국임시정부의 법통'이 현재 대한민국의 건국 이념임을 알 수 있는데, 1948년을 건국절로 주장하는 논란이 과연 나올 수 있는 것인지 의문이다. 영토와 주권이라는 실질적인 나라 구성 요소가 없었다는 이유로 1948년을 건국절로 봐야 한다면 과연 헌법은 왜 존재하는 것이며, 그 이전의 독립 투쟁이 역사는 무슨 의미가 있는지 이해할 수 없기 때문이다. 헌법 전문에 명시된 내용마저도 무시하는 말도 안되는 논란이 버젓이 이루어지는 것을 보면서 우리가 역사에 왜 관심을 갖고, 끊임없이 연구를 해야 하는지를 깨닫게 된다.

[3.1 혁명과 임시정부]라는 제목이 우리에게 그리 낯설지 않음에도 불구하고 그 자세한 내용을 알 수 없기에 이 시점에 꼭 읽어 보았으면 한다. 100주년이 점점 옅어지는 3.1 혁명에 대한 우리의 모습을 의미하는 것이 아니라 영원히 잊지 않아야 하는 의미로 만들기 위해서라도 이 책의 내용들에 대하여 관심을 가져야 할 것이다.

당시 독립선언서를 낭독한 민족대표들에게 일본은 내란죄를 적용하지 않았다. 그랬을 경우 파급효과를 감안한 것인데, 그와 동시에 3.1 혁명의 의미를 퇴색시키려는 노력도 계속 진행하였다. 현재에도 마찬가지다. 일본의 역사 왜곡은 물론 우리나라 내부에서도 친일 사관이라든지 정치적으로 쟁점화하여 이익을 얻으려는 일부 세력들에 의하여 3.1 혁명의 의미가 다소 흔들리는 경향을 보이고 있기 때문에 올해의 삼일절 100주년은 이 날의 의미를 더욱 깊게 각인할 수 있는 날이 되기를 아울러 기원해 본다.

( 이 글은 출판사 두레로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰입니다. )