우리는 흔히 행복하기 위해 아주 많은 것들이 필요하다고 생각한다. 행복해지기 위해서는 무언가가 필요하고, 외부적인 완벽한 조건 속에서만 행복할 수 있으리라고 믿어왔던 것은 그릇된 환상일 뿐이다. 사실 행복은 어떤 완벽한 상황이 갖춰졌을 때 오는 것이 아니라, 바로 지금 행복을 누릴 때 비로소 그 완벽한 상황이 만들어지는 것이다.

저자는 본문에서, 한 소년이 매일 자신의 초라한 집에서 바라본 반대편 언덕의 황금빛으로 반짝이는 집을 동경하다가, 어느 날 힘들게 그 집을 찾아가 보지만 그곳은 작고 허름한 창고였으며 유리창은 더럽고 여기저기 금이 가 있었다. 실망스런 광경에 울다 지친 소년이 그곳에서 자신의 집을 바라보니, 그렇게도 초라하고 벗어나고 싶었던 자신의 집이 황금빛으로 반짝이고 있었다는 우화를 한 예로 들고 있다.

모든 행복의 원천은 우리 마음속에 있는 것이다. 자연과 음악이 아름답다고 여겨지는 것은 당신 마음속에 아름다움을 간직하고 있기 때문이다. 아름다운 마음을 가지고 있으면 인생은 아름다워질 것이고, 불평불만만을 품고 있다면 인생은 실망으로 가득하게 될 것이다. 이것은 오래되고 극히 평범한 말이지만 부정할 수 없는 진실이며 바로 이것이 행복해질 수 있는 비결인 것이다.