신이 되고 싶어하는 인간, 그 정점은 생명을 다룰 수 있는 능력이다. 과학자들은 생명이 이제 알고리즘과 과학으로 얽혀 있다고 생각하고 연구를 지속해 나가고 있고, 어느 순간에는 생명을 정복하는 시기가 도래하지 않을까라고 하는 내용을 담은 것이 유발하라리의 [호모 데우스]이다. 지금도 누군가는 머나먼 미래에 도래할 과학의 힘을 믿고 냉동인간이 되기를 주저하지 않고 있으며, 또한 그런 연구에 돈을 투자하고 있는 것이다.

히가시노 게이고의 [인어가 잠든 집]은 특별한 반전도 없고, 살인도 없지만 그 긴장의 끝을 놓지 못하게 하는 힘이 있다. 그것은 바로 "나라면 어떤 선택을 했을까? 내 자녀를 뇌사로 인정하고 장기를 남에게 나눠 줄 수 있을까?"라는 생각이 끊임없이 나를 파고 들었기 때문이다.

수영장에 빠져 뇌사 상태에 빠진 딸 미즈호를 위해, 엄마인 가오루코의 노력은 부모의 마음이라면 누구나가 갖고 있는 생각일 것이다. 아니 부모라면 자신의 장기를 기증해서 살릴 수 있다면 기꺼이 자녀에게 건내줄 수 있을 것이다. 첨단 기술을 통해서 뇌사에 빠진 미즈호가 자가호흡할 수 있도록 하고, 뇌를 통하지 않고도 자극을 전달함으로써 손과 발을 움직이게 함으로써, 뇌사에 빠져있지만, 건강한 아이가 잠에 빠져 있는 것처럼 보이게 한 것은 엄마의 간절한 마음이 가득했고 그 남편의 경제적인 지원이 없었으면 불가능했을 것이다.

결론속에 나타난 생명에 대한 각자의 정의, 그리고 장기이식의 어려움과 국가마다의 고충, 국민들의 의식에 대해서 이야기하면서, 작가는 소설속에 시사를 넣고 시사를 통해서 사람들이 역지사지 할 수 있는 기회를 제공한 것이 아닌가 생각하게 만든다.

뇌사에 빠진다면 장기기증은 당연히 해야지라고 마음먹었었는데, 그건 나만 생각하는 이기적인 것일 수도 있다라는 생각을 하게 만든다. 나의 부모님과 형제들, 그리고 자녀들은 다른 생각을 갖고 있으며, 그렇게 나를 보내는 것을 가슴아파할 수도 있다는 것이다.

과학기술의 진보속도가 ICT혁명이 더해져 가히 상상을 초월할 정도라고 한다. 그러나 아직 생명의 신비는 밝혀지지 않았다. 생명이 심장에 있는지, 뇌에 있는지, 아니면 어디에도 없고 있으면서도 없는 것인지..판도라가 열었던 항아리에서 나오지 못한게 희망이라고 하는데, 설마 그 밑에 생명의 비밀도 담겨 있는건 아닌지 상상해보게 된다.

커다란 저택앞을 지나던 소고라는 학생의 이야기가 처음과 끝을 맺는다. 처음에 등장한 소고가 에필로그전까지 나오지 않아, 내가 등장인물을 잘 못 알고 있던 건 아니었나 생각했었다. 에필로그에서야 등장하여 생명이 끝이 아니라 다시 누군가에게 이어짐을 알려주기에 따뜻함을 선사한다. 마치 [나미야 잡화점의 기적]의 나미야 할아버지 처럼