혼자보다 여럿이 떠나는 여행은 묘한 설렘과 기쁨을 가져다준다. 그리고 처음엔 서먹서먹하던 사람도 금새 친하게 만들어준다. 같은 곳을 바라보고 같은 것을 듣고 이야기하다보면 보이지않는 벽같은 것은 스르르 사라지고 꼭꼭 담아두었던 감정들까지도 털어놓는다. 유대감까지 느끼며...

그들의 고향을, 추억을, 그립고 아련한 마음을 함께 느끼며 나도 여행을 떠난다.

책을 좋아하는 이는 으레 책에 관한 책읽기를 즐기는 편인데 이 책은 여행에 관한 책이지만 작가들의 여행기여서 그런지 책에 관한 책처럼 흥미로웠다. 여행지에서 보고 느낀 것들을 풀어낸 글에서도 시나 소설에서 느낄 수 있는 분위기를 물씬 풍기다니...!

주옥같은 글을 잠시 꺼내어보면...

[ 파도를 마주 볼 땐 누구나 벼랑 끝에 홀로 서 있는 소나무처럼 고독하다. 다만, 우리가 잊지 말아야할 것은 고독속에서도 한 순간도 멈추지 않고 하늘을 향해 뻗어나가야 한다는 것이다. ]p70

[ 인생이란 지치지 않는 줄기찬 노력이 피워내는 꽃이라더니 그 말이 맞다. ]p115

열다섯명의 작가 중 한 작가와 여행을 떠났다 돌아오면 또다른 작가와 여행을 떠나고 그렇게 함께 곳곳을 누비다보면 전국팔도를 여행하고 돌아온 것만 같은 느낌이 들기까지했다. 뿐만 아니라 정말 이곳도 저곳도 가보고 싶어지고 TV에서 혹은 이야기를 듣거나 가봄직한 장소가 나오면 괜스레 반가워져서 사진을 한번 더 쳐다보게 된다. 꼭 가보고 싶은 곳이란 리스트를 만들어봐도 좋을 것 같다.

그리고 몇몇 작가는 여행기에 앞서 글을 쓰는 공간에 대한 글과, 서재라고 할 수 있는 장소의 사진이 나오는데 그들의 책장과 책상을 보니 나도 그들과 같은 공간이 있었음 좋겠다는 생각에 부러웠다.

그치만 그런 공간에서 글쓰기를 하는 것은 보기에 따라선 그닥 어렵지않게, 마냥 좋게만 여겨질 수도 있지만 몇시간씩 앉아서 글쓰기에 몰두한다는 건 힘듦을 넘어 고행과도 같다는 생각이 들었다. 특히 서재를 '황홀한 글감옥'이라 표현한 조정래 선생님의 글쓰기는 일반 육체적인 노동과 별반 다르지 않을 정도로 치열함, 그 자체다.

그렇기에 그들에게 여행은 고행과도 같은 글쓰기에서 잠시 떠나 짧지만 달콤한 휴식이었을 것 같다. 좋은 사람들과 떠난 여행에서 힘과 영감을 얻어 멋진 작품으로 그들을 다시 만날 수 있길...!

***

박범신,김용택,강은교,조정래,이문열,김탁환,김주영,이순원,하성란,함민복,하일지,구효서,성석제,정호승,고은...

이들 열다섯명의 작가 중 그들의 작품을 읽어본 것은 손에 꼽을 정도다. 이름만 알뿐 전혀 알지 못한 작가가 있는가하면 그래도 조금은 알겠다는 작가도 있고... 대체적으로 아는 작가보단 모르는 작가가 많아서 작가와 그들의 작품에 대한 호기심이 들어 찾아 읽어보고픈 마음이 생겼다.

헌데 열다섯명 작가의 여행기를 한 권에 다 담은 것은 조금 무리가 아니었나싶다. 제법 괜찮았던 여행기가 있는가하면 너무 짧거나 유명한 곳 위주로 돌아본 듯한 느낌이 드는 여행기가 있었다. 아무래도 그들의 글을 조금 더 만나보고픈 마음에 든 생각이겠지만 두 권으로 나뉘더라도 조금만 더 알찬 여행기였으면 어땠을까하는 아쉬움이 무척 많이 남는다.

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