조선시대 주요계층이었던 '양반'에 대해 저자가 연구한 결과를 일반인들을 대상으로 쉽게 풀어쓴 책이다. 사회계층으로서의 양반, 양반층의 형성과정과 양반지향사회에 관한 연구를 통해 한국전통사회 이해에 중요한 키워드인 양반에 대해 개괄적으로 서술하고 있다.