학습부진 문제로 고민하는 교사를 위한 길잡이, 학습부진 탈출을 위한 근본적인 해결책

세계적인 뇌기반교육전문가 에릭 젠슨은 '빈곤 환경이 아동의 뇌를 어떻게 변화시키는가?'라는 물음을 시작으로 이 책을 쓰게 되었다. 이 책에서 제시하는 뇌기반교육 이론에 의하면, 어떤 환경과 경험을 제공해주느냐에 따라 학생들의 뇌가 변하고, 행동이 변하고, 학업성취도가 달라진다고 한다. 즉, 교사가 학습자인 아이들의 뇌를 이해하고, 수업을 통해 좋은 환경과 경험을 지속적으로 제공하면, 빈곤하고 열악한 가정 환경 때문에 학습에 필요한 능력을 제대로 갖추지 못한 아이들의 뇌도 '학습하는 뇌'로 바뀔 수 있다는 것이다. 그러므로 교사에게 있어 무엇보다 중요한 것은 '변화에 대한 믿음'과 '자신이 먼저 변하겠다는 의지'라고 저자는 말한다.

저자는 특히 빈곤 가정에서 자란 아이들이 처한 현실을 과학적으로 진단하고, 전세계 혁신학교를 직접 방문하여 연구한 결과를 토대로 학교와 교실이 학생의 학업성취 향상을 위해 어떻게 바뀌어야 하는지를 제안한다. 이 책은 빈곤층 아이들만을 대상으로 쓰여진 듯하지만, 실제로는 학습부진으로 어려움을 겪고 있는 모든 아이들에게 도움이 되는 내용을 담고 있다.

독자들은 학습부진 학생들의 학습을 방해하는 근본적인 요인이 무엇인지를 알고, 성적 향상과 같은 눈에 보이는 성과를 위해서는 지적 호기심, 정서적인 교감, 사회적인 유대감 형성과 같은 눈에 보이지 않는 학습 기반의 형성이 선행되어야 한다는 사실을 깨닫게 될 것이다. 뿐만 아니라, 이 책에 제시된 풍부한 사례와 구체적인 실천 전략을 참고로 우리나라 교육 현장에 적용 가능한 교수법을 알아보고, 효과적인 교실수업에 대한 아이디어와 영감을 얻을 수 있을 것이다.