사랑의 철학자·만남의 사상가, 마르틴 부버
19세기 말부터 20세기까지의 유럽사와 이스라엘 역사, 그 안에 속한 부버의 삶과 생각을 통해
서양 문명사의 줄기를 또 다른 관점에서 조망해 볼 수 있는 책

부버가 이 땅에 소개된 지 40년이 넘었다. 현대의 고전이 되다시피 한 《나와 너》도 많은 번역본이 있다. 마음만 먹으면 실시간으로 대화가 가능하고 만남이 가능한 시대에 사는 우리가 그럼에도 여전히 부버의 사상에 귀 기울여야 하는 까닭은 무엇일까? 서로가 서로를 주체로 대하지 못하고 하나의 ‘대상’으로 보는 관계가 난무하기 때문이 아닐까? 부버는 인간을 ‘대화하는 실존’으로 보았다. 또 참된 공동 사회는 ‘나’와 ‘너’가 가능한 곳에서만 가능하다고 했다. 부버는 대화의 불가능을 실존적 불신의 가장 심각한 현상이라 보고, 그 불신은 인간의 존재에 대한 신뢰가 파괴되었기 때문에 사회 전체가 내부에서 파괴됨으로써 생기는 것이라고 했다. 하여 우리의 대화를 들여다보기 전에 먼저 우리의 사회를 성찰해 보아야 한다.

저자는 이 책을 통해 부버를 그동안 우리가 알아왔던 ‘나와 너’의 철학자, ‘영원한 당신’ 기독교의 신학자뿐 아니라 사랑의 철학자, 만남의 사상가로 잘 그려냈다. 부버의 사상을 제대로 이해한다는 것은 참 어려운 일이다. 부버의 사상은 당시 시대적 배경과 종교적 영향에서 형성되어 왔기에 당시의 사회적 흐름과 분리하여 생각할 수 없다. 그리하여 이 책은 당시의 사회적 배경을 충실히 그려내면서 그 속에서 어떻게 부버의 사상이 형성되어 왔는지를 꼼꼼히 그려낸다. 이 책을 잘 따라가다 보면 부버의 대화 사상이 갑자기 나온 것이 아니라 그의 모든 사상의 방향성에서 비롯된 것임을 잘 알 수 있다.