현재, 세계 경제는 암흑 속으로 빨려들어가고 있는 듯 하다. 글로벌 금융위기 이후 세계 경제를 이끄는

미국 경제는 갈 수록 주저 앉고 있고, 그 여파는 유럽에까지 미치며 파국으로 치닫는 중이다. 이미 세계

경제는 하나로서 움직이는 것이나 다름없고, 특히나 대한민국은 수출주도형 국가이므로 더더욱이 외부

경제의 출렁임에 취약함을 가지고 있다. 당장, 최근 몇일 사이에만도 유럽발 위기설에 코스피는 폭락하고

있다.

각국이 보유하고 있는 천문학적인 부채들, 높아지는 실업률, 침제된 산업 경기 등은 유기적으로 얽혀 어느

하나가 터지는 순간 전부가 위험할 수 있는 뇌관을 품고 있다고 볼 수 있다. 어디를 둘러봐도 위험천만한

상황들이 아슬아슬하게 유지되어 나가고 있는 것 같다. 그럼에도 불구하고, 막연하게 희망을 품을 수 있는

것은 대한민국의 저력을 믿기 때문이다. 과거 일제시대의 암흑기와 6.25를 겪으며 폐허가 된 극빈국에서,

한 세기도 지나지 않아 세계 10위의 경제 대국이 된 나라, IMF 체제를 가장 신속하게 극복한 나라. 과거의

잘못을 반추하고 준비하여 글로벌 금융위기에도 크게 흔들림이 없었던 나라.

우리가 살고 있는 대한민국이다.

가족에는 아버지라는 리더가 있고, 직장에는 사장이라는 리더가 있듯이, 모든 조직은 리더를 중심으로

하여 행동방향을 결정하고, 구성원들이 유기적으로 움직이게 된다. 앞서 말했던 암울한 시기를 극복하고

현재의 번영을 이끌어 낸 이면에는, 국가의 리더인 대통령들의 의지와 노력이 있었다. 리더의 의지와

결단에 따라 국가 정책의 방향성이 결정되고, 그것들이 결과에 영향을 미치게 되니 현재의 위기 상황에서

과거를 돌이켜 보고, 나아갈 바를 다시 한번 생각해 봐야 할만한 시기라는 생각이 든다.

역대 대통령들의 이름을 보고 있노라면 당신은 무슨 생각이 드는가?

솔직히 나는 그 이름들을 하나씩 훝어볼 때마다 그들이 저질렀던 비리와 악행들부터 떠오른다.

그리고 그 지저분한 구린내는 현재까지도 여전히 풍겨오고 있다. 그래서 편견을 가지고 과거를 바라보게

되었는지도 모른다. 나와 같은 젊은 세대들은 과거의 극빈국 시절을 경험하지 못했던 터라, 윗 세대들과

느끼는 바가 다를 수도 있고, 어찌 되었건 현재의 모습과 우리가 인지할 수 있을 정도의 가까운 과거의

모습을 보고 평가를 하게 되니, 그리 좋은 평가를 하지 못한다.

이 책은 이승만 대통령부터 지금의 이명박 대통령까지의 경제정책의 변천사들을 기술한 책이다.

저자가 중앙일보의 기자로 20년을 일했던 터라, 행여나 정치색을 띄고 있지는 않을까 걱정을 했지만, 거의

느껴지지 않는다. 거의라는 단어는 아예 없지는 않다는 말이다. 그렇다고는 해도 경제적인 면에 초점을

맞춰서 진행되다 보니, 전반적으로 균형을 잘 유지하고 있다.

책의 내용을 간단히 요약해서 적으려다가 관둬야겠다는 생각이 들었다.

그들의 과만 보려고 하는 내 편협한 사고 때문일지도 모르지만, 그들의 공에 대한 내용만 찬양 일색으로

적어놓은 부분들이 조금 거슬렸다고나 할까. 전임대통령들은 버젓이 살아 있고, 추잡하고 추악한 행위들을

했음에도 불구하고 진심어린 사죄없이 저지른 범죄들은 유야무야 잊혀져 가고 있다. 이러한 시점에서

이 책을 기분 좋게만 읽을 수 없었다라고 하면, 내가 이상한 사고 방식을 가진 것이려나?

과거, 그리고 현재에 대통령이라는 위치에서 했던 행동들에 과만 있을 수는 없고, 공만 있을 수도 없을

것이다. 사회적인 환경의 문제, 국내외 환경의 문제, 시장의 변화, 국민 의식의 변화, 전임자 정책의 영향

등 다양한 원인들을 전부 제어하면서 모두를 만족시키기에는 너무 어려운 일이라는 점도 잘 알고 있다.

그럼에도 불구하고 "비리와 악행를 저질렀지만, 경제적으로 성장시켰어"라는 긍정형 보다는, "경제적으로

성장시켰지만, 비리와 악행이 많았어"라는 부정형의 생각이 맴도는 것은, 과거 대한민국의 격동기를

거치지 않은 젊은 세대의 치기일까? 꼭 도덕적인 문제가 불거질 수 밖에 없는 상황이었을까?

뭐가 어찌 되었던 경제만 살리면 된다라는 생각이 얼마나 잘못된 것인지 과거와 현재를 통해 깨닫고 있다.

부디, 이 나라의 리더들이 하는 행동들을 편견없이 바라보고, 순수한 마음으로 공로를 인정해 줄 수 있는

그런 세상이 오길 바래본다.

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