이 책을 처음 만났을 때가 기억난다. 진짜 우연히 책꽂이에서 이 책을 꺼낸 뒤에 그날 밤을 꼴딱 새며 책을 완독해버렸던 기억을 말이다. 정말 재미 있었다. 이 책을 다 읽고 나서야 <딴지일보>에 연재가 되었던 내용이라는 것도 알게 되었다. 그래서 <개정판>이 나왔다는 소식에 바로 구매를 해버리고 말았다.

하지만 '추억 속의 기억'과는 달리 '두 번째 책읽기'에서는 감흥이 살짝 떨어졌다. 내용을 미리 알고 있었기 때문이 아니라 이 책이 '은비주의(진실은 감추고 직관적인 느낌에만 충실한 사상적 경향)'를 바탕으로 하고 있는데, 그동안 꽤나 '인문학적 교양'을 쌓아 해박해진 '또 다른 나'가 된 탓이 크다. 그 때문에 그 당시에 원종우의 '구라적 상상력'에 열광하던 나를 다시 만날 수 없게 되고 말았다. 그렇다고 해서 이 책의 진면목이 무색해진 것은 절대 아니다. '개정'을 거듭하며 뭔가 탄탄해진 '내용 전개'를 만날 수 있었기에 또 다른 즐거움을 만끽할 수 있었다. 지금부터 그 즐거움을 전개해 보려 한다.

우리는 'UFO(미확인 비행물체)'를 봤다는 사람들을 종종 만나곤 한다. 비록 예전보다는 시들한 내용이긴 하지만, '외계인의 존재'를 믿는 사람들 사이에선 'UFO'는 '외계인'이 존재한다는 증거로 통하곤 한다. 그렇다면 외계인은 실제로 존재할까? 일찍이 칼 세이건은 이토록 광활한 우주에 오직 지구에만 '생명체'가 존재한다면, 우주는 엄청난 '공간낭비'일 거라고 말했다. 우주의 크기는 정말로 크다. 가장 빠르다는 '빛의 속도'로 137억 년을 달려야 겨우 우리가 관측할 수 있는 '우주의 끝'에 도달할 수 있고, 지금 이 순간에도 우주는 계속 팽창하고 있기 때문이다. 그리고 그 우주 안에서 별(항성)은 계속 태어나고 죽고 있다. 이처럼 광활한 우주에 지구에만 생명체가 존재한다는 생각은 쉽게 할 수 없을 것이다. 그렇기 때문에 '외계인(지적생명체)'도 분명히 존재할 가능성이 매우 높다.

그렇다면 머나먼 항성계에서 지구가 있는 '태양계'로 외계인이 방문할 가능성은 어떨까? 현재 지구의 과학기술로는 고작해야 '달'에 사람을 보낼 수 있을 정도다. 근래에는 '편도'이긴 하지만 '화성'까지는 사람을 보낼 수 있을 거라고 호언장담하고 있는 기술력을 갖추고 있다. 물론 머지않아 더 먼 곳까지 사람이 왕래할 수 있게 될 테지만, '워프'나 '웜홀'과 같은 우주항법이 개발되지 않고서는 더 먼 우주까지 가는 것은 고사하고, 돌아오는 일은 장담할 수 없을 것이다. 그런데 현재까지 지구에서 '외계생명체'가 타고 왔을 법한 'UFO'가 심심찮게 발견되었다. 과연 이들은 지구의 과학기술보다 앞선 기술력으로 우주를 항해해서 찾아온 방문객일까?

많은 과학자들이 여기에 '부정적인 의견'을 내놓고 있다. 설령 '외계문명'이 고도로 발달해서 그런 우주항법을 알고 있다하더라도, '지적생명체'의 육신을 갖고서 그런 항법이 통용될 가능성은 거의 없다는 것이다. 지구와 가장 가까운 별인 '알파센타우리 별'도 빛의 속도로 4.3년이나 걸리는데, 웬만한 별에서 지구까지 오려면 수백 년에서 수천 년이 걸리는 셈이다. 아무리 외계인이라지만 그렇게 오랜 수명을 갖고 있을리 만무하다. 그렇다면 결론은 딱 하나다. 외계생명체는 '태양계' 안에 있을 거라는 가정에 도달하게 된다.

그렇다면 외계인은 어디에 있을까? 태양에서 너무 가까운 수성과 금성은 탈락이다. 이곳에 '생명체'가 산다고 해도 '지적 생명체'로 진화하기에는 너무나도 척박한 곳이기 때문이다. 그렇다고 목성 뒤편의 행성들은 '가스'로 이루어졌기 때문에 곤란하고, 천왕성과 해왕성은 태양으로부터 너무 멀어서 그마저도 '얼음행성'이 되고 말았다. 그렇다면 지구를 제외하면 꼴랑 '화성'이 남는다.

그런데 '화성'이 수상하다. 화성을 유심히 관찰하다보면 '물'이 흐른 흔적이 보이는데, 자연스럽다기보다는 인위적인 모습을 띤다. 일단 매리너스 계곡은 지구의 그랜드캐넌에 빗대곤 하는데, 실제로는 그랜드캐넌보다 훨씬 크다. 그리고 꽤나 '직선형태'를 띠고 있다. 만약 물이 흐른 흔적이라면 좀더 구불구불거렸지 않았을까? 더구나 태양계에서 가장 큰 화산인 올림푸스화산 역시 정말 거대한 느낌만 준다. 화성이 지구보다 1/3만큼 작은 행성이라는 것을 감안하면 어떻게 지구보다 더 큰 화산이 존재할 수 있는 것일까? 그밖에도 수상한 점이 한둘이 아니다. 어쩌면 이것들이 '우주전쟁'의 흔적들이 아니었을까?

이번엔 화성과 목성 사이로 가보자. 이곳에 '소행성대'가 존재한다는 사실은 알 만한 분들은 다 알고 계실 것이다. 근데 이 소행성들 가운데 '우주전쟁'에 쓰였을 법한 금속성 물체들이 관측되고 있다. 더구나 미국의 나사에서 이 소행성에 착륙을 시도한 적도 있다는데, 그에 대한 자료는 아직 미공개하고 있는 실정이다. 수상한 소행성을 찍은 사진조차 '희미하게' 조작한 느낌을 지울 수가 없다. 더구나 수많은 과학자들이 이 소행성대에 '행성'이 존재했을 거라는 가정을 참 많이 하고 있다. 어쩌면 '화성'과 이곳 소행성대에 있었던 행성(이하 '행성 Z') 사이에 우주전쟁이 벌어졌던 것은 아닐까? 그렇다면 뭔가 더 가공할 만한 전쟁무기가 존재할 것이다.

조사결과 놀라운 결과가 밝혀졌다. 하나는 토성의 위성인 '이아페투스'이고, 또 다른 하나는 바로 지구의 위성인 '달'이었다. 이 두 위성은 생김새부터 의심쩍다. 먼저 '이아페투스'의 모습은 영락없이 영화 <스타워즈>에 등장한 제국군의 무기인 '데스스타'를 쏙 빼닮았다. 더구나 이곳에 화성과 마찬가지로 거대한 무기로 공격을 받은 듯한 '흔적'들이 여기저기에 남아 있다. 또한 '달'도 매우 수상쩍다. 지구를 공전하고 있는 달에 매우 일정한 간격으로 '지진'이 감지되기 때문이다. 이런 현상은 '공간'이 텅빈 범종 같은데서 발견하기 쉬운데, 그렇다면 달의 내부공간은 '텅빈 공간'이 존재하는 셈이다. 더구나 그 지진파의 속도는 지구보다 훨씬 빨랐다. 이는 암석으로 이루어진 지구와 달리 달의 표면이 '금속'으로 이루어졌다는 것을 증명한다. 그럼 달은 내부 공간이 텅빈 금속제 '위성'이란 얘기가 되는데, 달의 내부에 과연 누가 살고 있다는 말인가? 혹시 '우주선'은 아닐까?

정리하면, 현재 화성에 생명체의 흔적은 남아있지 않다. 그런데 어마어마한 전쟁의 상처를 갖고 있다. 한편 소행성대에 있었을 법한 '행성 Z'는 전쟁으로 인해 파괴되고 말았다. 그렇다면 '화성'과 '행성 Z'에 살고 있던 사람들 가운데 '생존자'는 없을까? 있을 것이다. 그리고 그 생존자들은 각각의 전쟁무기인 '이아페투스'와 '달'의 내부 공간에 머물면서 살고 있을 것이다. 그렇다면 왜 활동을 멈춘 것처럼 보이는 걸까? 그건 아마도 전쟁으로 인해 '고장'났을 가능성이 많다. 달에 머물고 있다면 특별히 여건이 나쁜 편은 아니기 때문에 항해할 수 있더라도 여차하면 출동할 수 있게 전력을 아끼고 있는 것일 테고, 이아페투스 같은 경우에는 '심각한 고장'이 난 것이라고 볼 수 있다. 그래서 스스로 움직일 수 있는 방법이 없어 태양에서부터 먼 방향으로 속절없이 튕겨져나갔고, 우연히 토성의 중력에 사로잡혀 지금의 위치에 겨우 안착할 수 있었던 것인지도 모른다.

그렇다면 '화성인'과 '행성 Z인'이 각각 어느 위성에 숨어살고 있는 것일까? 아무래도 달에는 '행성 Z인'이, 이아페투스에는 '화성인'이 머물고 있을 가능성이 높다. 왜냐면 호전적인 화성인이 '달'에 머물고 있었다면 가까운 곳에 있는 지구를 가만 냅두지 않았을 것이기 때문이다. 그 까닭으로 더 확실한 증거는 지구인이 갖고 있는 '화성'에 대한 원초적인 두려움에서 찾아볼 수 있을 것이다. 지구에서 바라본 밤하늘에 '붉은 빛'을 내는 별이 '화성'뿐만이 아닌데도, 유독 '화성'에 대해서만큼은 불길하다느니, 전쟁을 상징한다는 생각을 하고 있기 때문이다. 원인이 무엇일까? 아무리 곱씹어봐도 '화성인'이 호전적인 문명을 갖췄었다는 것밖에는 다른 결론을 내기 힘들 것이다.

그럼 화성과 행성 Z가 생명체가 몰살되고 행성이 파괴될 정도 엄청난 전쟁을 벌이고 있을 때 지구는 무엇을 하고 있었을까? 아마도 지구도 둘 중 어느 한 편을 지지하고 있었을 것이다. 하지만 행성이 파괴되면서 날아든 엄청난 '중력폭풍' 때문에 지구에도 대재앙에 가까운 천재지변이 일어나고 말았다. 지구의 시간으로 대략 1만 500년 전에 전지구를 뒤덮은 '대홍수'가 일어나고 만 것이다. 이는 전지구적인 '공통적인 기록'으로 남아있으며, 대표적인 기록이 바로 <성경>에 나와있는 '노아의 홍수'다. 이는 행성 Z가 파괴되면서 지구로 날아든 '중력폭풍'의 결과였으며, 그로 인해 지구에 있었던 초고대문명이 바닷속으로 사라지는 비극이 벌어지고 말았다. 이 비극 역시 '전세계'에 남아 있으며, 대표적인 기록이 바로 '아틀란티스 대륙의 침몰설'이다.

허나 그런 대재앙이 일어난 뒤에도 지구 곳곳에 '초고대 문명'의 흔적은 남아있다. 대표적으로 이집트의 피라미드가 그렇다. 일일이 돌 하나하나를 깎아서 만들었다는 거대건축물인 피라미드는 존재 자체가 미스테리할 뿐이다. 돌 하나의 무게는 약 1톤, 그런 돌을 '오차'도 거의 없이 차곡차곡 쌓아놓을 수 있는 기술력은 도대체 '누구'에게 배웠느냔 말이다. 현대의 건축기술로도 피라미드를 세우기 곤란하다. 무거운 돌을 옮기고 쌓는 어려움 뿐만 아니라 그런 돌을 반듯하게 자르는 일부터 대단히 어렵다. 지금이야 '강철톱'이나 '다이아몬트 커트'로 자를 수 있다손치더라도, 당시는 '청동기시대'인 탓에 거대한 돌을 자르고 다듬을 수 있는 도구가 고작해야 '돌로 만든 석기'였기 때문이다. 아시다시피 '청동기'는 그 수가 많지 않았고, 비교적 무른 금속인 '구리와 주석'의 합금이었기 때문에 수많은 돌들을 일일이 청동기로 쪼아 자르고 깎아서 수십만 개를 쌓아올렸다는 것이 정말 미스테리할 뿐이다.

그래서 피라미드를 '외계문명'이 만들어놓았다는 오해를 불러 일으키곤 한다. 그 증거로 피라미드 내외부에 적힌 '상형문자' 가운데 '우주인'을 형상화한 그림(혹은 문자)이 보인다고 하는데, 화성과 행성 Z에서 우주전쟁이 벌어지는 마당에 지구에 그런 고대문명이 발달하지 않았을리 만무하다. 그런데 그만 '대홍수'로 인해 초고대문명이 하루아침에 사라지고 만 셈이다. 대홍수 이후에 지구인은 다시 '석기시대'로 돌아가고 말았다.

물론, 살아남은 '화성인'과 '행성 Z인'이 있었기 때문에 지구가 맞은 대재앙을 극복할 수 있는 힘을 전해줄 수도 있었을 것이다. 하지만 그들도 '어머니별'을 잃고 떠돌아다니는 신세가 되고 나니, 정작 지구를 도와줄 여력이 남지 않았다. 그래서 고작해야 'UFO'를 보내서 간혹 지구를 관찰하는 것 정도만 하고 있었을 것이다.

이때, 고대 이집트에서 '모세'라는 인물이 등장한다. 모세는 '이집트 왕자'로 40년을 지냈고, 그후 자신의 동족을 이끌고 '40년'을 방황하다 끝내 이스라엘을 세웠다. 과연 모세는 누구일까? 아마도 모세는 '이집트 왕자'로 있던 시절에 '과거의 기록'을 해석한 천재가 아니었을까 싶다. 그래서 고대에 있었던 '초고대 과학기술'을 깨닫고, 외계문명과 접촉할 수 있는 방법을 찾아낸 듯 싶다. 그리고 때가 도래했을 때, 노예상태로 전락한 자신의 동족을 이끌고 이집트를 탈출해 '시나이 반도'에 도착한다. 그는 이곳에서 '약속된 땅'을 찾아 무려 40년 간이나 헤매고 다닌다. 지금은 자동차로 6시간이면 주파할 수 있는 대단히 좁은 지역을 혼자도 아니고, 무리를 이끌고 40년 동안이네 방황한 것일까? 혹시 방황한 것이 아니라 '무엇'을 찾으려 한 것은 아닐까?

실제로 모세는 '이곳'에서 유대인의 성물인 '성궤'를 얻는다. 그리고 이 '성궤'로 이민족들을 물리치고 젖과 꿀이 흐른다는 '가나안'에 도착한다. 그런데 실제로 '가나안'은 척박하기 이를데 없는 곳으로 젖과 꿀이 흐르는 것과는 거리가 멀다. 왜 모세는 자신의 동족에게 약속한 것과 다른 곳에 데려다 놓았을까? 혹시, 모세가 '시나이 반도'에서 만난 이들이 '화성인'들은 아니었을까? 그곳에서 모세는 '화성인'과 접촉하는 방법을 알아냈고, 그들과 합류해서 지구를 떠나 화성에 정착하려고 했던 것은 아닐까? 하지만 우주전쟁 이후에 화성은 생명이 살 수 없는 곳으로 변했고, 고장난 이아페투스에 간신히 숨어살고 있는 처지인지라, 모세가 이끌고 온 무리를 모두 수용할 수 없었던 것이다. 그래서 모세는 이들과 '협상'을 하느라 시간을 지체하였고, 협상이 결렬될 위기에 봉착하자 '무기'인 '성궤'라도 챙긴 것이 아닐까 싶다.

그렇다면 모세가 만난 '외계인'이 왜 '행성 Z인'이 아니라 '화성인'이었던 것일까? 그건 '성궤'가 갖고 있는 엄청난 위력을 통해서도 알 수 있지만, 모세가 형용한 '하나님'이 너무나도 배타적이고 공격적인 성향을 보여주고 있기 때문이다. 이는 <성서>에도 적혀 있는 내용이기에 <모세오경>이라 불리는 '구약성경'의 앞부분을 읽어보면, 이에 대한 내용이 아주 잘 적혀 있다. 특히, '성궤'가 보여주는 '가공할 만한 위력'으로 유대인들이 적의 성(여리고성)을 공격할 때도 쓰고, 이민족을 물리칠 때에도 '성궤'가 보여준 이적은 대단히 많다. 심지어 유대인이라도 '성궤'를 잘못 다루면 엄청난 파괴력을 보여주곤 했다. 이런 정황으로 봤을 때, '행성 Z'조차 한 방에 날려버릴 엄청난 위력을 간직한 '화성인의 무기'로 보는 것이 마땅할 것이다. 암튼, 모세는 '화성인'을 만나 '화성적인 가치관'을 이용해 주변 민족을 장악하고, 이스라엘을 건국하였다.

그럼 '행성 Z인'은 가만히 있었을까? 아니다. 이들도 '예수'라는 인물을 통해서 자신들의 가치관을 지구인에게 전파하는데 열심이었다. 모세가 이민족에 대해서 배타적이고 공격적인 성향을 보여주었다면, 예수는 반대로 이민족이라도 기독교적인 가치관으로 포용하고 사랑으로 감싸는 가치관을 선보였다. 그리고 마침내 '죽음'과 '부활'이라는 기적을 몸소 보이고서 자신을 따르는 무리를 전세계에 퍼뜨렸으니, 이는 '행성 Z인'이 가진 가치관이 대단히 평화롭고 조화를 추구한다는 점을 알 수 있다.

이처럼 지구에는 그동안 '화성적 가치관'과 '행성 Z적 가치관'이 앞서거니 뒤서거니 하면서 '지구인'의 가치관 형성에 상당한 영향력을 발휘하였다. 그리고 이들의 가치관은 중세를 거쳐, 근대를 지나, 오늘날까지 전해지고 있다. 이른바 '성당기사단'이 십자군 전쟁을 통해서 예루살렘이 묻혀 있다는 '성궤(전쟁무기)'를 찾아내려다 실패했고, 이후 이들은 '이단'으로 몰려 말살되고 만다. 그러나 이들 가운데 생존자가 남아서 훗날 '프리메이슨(석공조합)'를 조직하는데 성공하고, 오늘날까지 그 영향력을 전하고 있는 셈이다. 굳이 비유하자면, 성당기사단은 '화성적인' 파괴를 일삼으려 하였고, 프리메이슨은 '행성 Z적인' 평화와 조화를 이루려고 노력하였다.

이제 지구인은 과거에 잃어버렸던 '기술력'을 되찾아 다시 우주로 나갈 수 있는 기술력을 갖게 되었다. 여전히 '화성인'과 '행성 Z인'의 생존자가 남아 있겠지만, 이들은 시간이 지나면서 점점 쇠퇴한데 반해, 어머니별인 '지구'는 날로 번성하여 지구의 과학기술이 발전하는 동안 지구인을 품어주었다. 자, 그렇다면 지구인은 어떤 미래를 맞이해야 할 것인가? 화성인의 가치관에 따라 우주전쟁을 일삼으며 새로운 식민지를 건설하기 위해 우주로 나아가야 할 것인가? 아니면 행성 Z인의 가치관에 따라 우주에 평화와 공존, 그리고 번영을 위한 메시지를 전파하는데 앞장서야 할 것인가? 태양계 안에서 거의 유일한 지적생명체로 성장한 지구인이 펼쳐나갈 우주시대가 자못 궁금할 따름이다.

어떤가? 'UFO'의 실체를 통해서 고찰한 우주적 픽션이 말이다.