김치는 그저 엄마한테서 나오는 음식인 줄 알았다. 그래서 배우지도 않았는데, 엄마도 노쇠해지시고 스스로 김치를 조달해야 할 시기가 오니 마트에서 너무나 쉽게 사먹을 수 있게 된 김치. 그래서 평생 김치 담글 일은 없을 줄 알았다. 그런데 갑자기 건강에 위기가 오면서 목마른 자가 스스로 우물을 찾듯이 김치를 스스로 담그기 시작했다. 배운 적 없이 그냥 무대뽀로 도전했다가 집안이 난장판인 건 그저 시작일 뿐이고, 배추절임부터 양념까지 무엇이 기준인지 알 수가 없어서 시행착오를 얼마나 했던지. ㅠㅠ 그런 고생 끝이 이제 아주 초끔~ 빛을 보고 있다. 그렇다고 어르신들처럼 뚝딱~ 이런 건 아니고, 아직도 여전히 김치 담글 때는 밤잠을 설치며 긴장을 하고 있다고나 할까. ㅋㅋㅋ 그래도 아직은 미숙하지만 스스로 김치를 담글 수 있게 되서 너무나 좋다.

책에 나온 김치의 종류는 김장(배추김치)과 계절김치(나머지 김치들) 이렇게 2가지 종류로 나눠져있다.

특히 많은 지면을 할애해서 소개하는 김장은 배추를 절이는 과정부터 만드는 과정과정마다 정말 상세하게 그렸다. 그래서 오히려 많은 정보를 생략하는 사진보다 훨씬 더 쉽게 이해가 된다. 재료 준비부터 계량까지 순서대로 착착착 그림과 함께 진행되기 때문에 한 그림씩 넘어가며 순조롭게 따라할 수 있다.(앞으로 뒤로 페이지를 이리저리 움직이지 않아도 될 정도다.) 그리고 우거지를 절이는 이유 등등 나조차도 몰랐던 정보들까지 아주 쏠쏠하다. 차근차근 따라가다보면 그 어렵다는 김장을 결국은 해낼 수 있을 것 같은 느낌적인 느낌이 팍팍 든다. 올해 김장땐 나도 이 책을 옆에 펼쳐놓고 해볼 생각이다.

작년 겨울에 욕심껏 김장을 했더니 아직도 생생한 김치가 많아서 봄에 김치 담글 일은 없겠다 했는데, 간단하게 휘리릭~ 담그는 봄동 김치 보니까 그 계절에 어울리는 김치 하나 정도는 살짝 만들어봐야겠단 욕심이 생겼다. 딱 2페이지 분량이라 쭉~ 훑어봐도 간편한 느낌, 이러면 김장 김치가 식상해질 때 상큼 아삭하게 먹을 수 있는 겉절이 같은 봄동 김치를 반찬처럼 만들어볼 수밖에 없다. ㅋㅋㅋ 날이 더 따뜻해지면 그때 도전해보리라!!

암튼 김치를 담가 먹어보니, 우리나라 김치만한 게 없다. 어릴 땐 김치 없어도 살 수 있을 것 같았는데, 나이를 먹으면서 김치 없이는 못 살것 같은. 그래서 이 좋은 김치를 익숙하게 담글 수 있도록 자라나는 아이들에게도 전수할 필요가 당연히 있다. 어릴 때부터 김치를 함께 만들다 보면, 자연스럽게 체득하게 되니 시행착오도 줄일 수 있고, 어렵다는 생각조차 하지 않을 수 있으니 말이다. 그리고 김치를 안 담가본 사람들도 쉽게 따라할 수 있도록 크고 자세한 그림들로 과정마다 보여주고 있는 책이라서 아주 좋다. 그런 의미에서 엄마와 아이가 함께 읽고, 누구든 부담없이 김치를 담가볼 수 있도록 만든 이 바람직한 <김치 도감>을 널리 알리고 싶다.