책을 처음 받고 나서 그 놀라움과 당황스러움이 잊혀지지 않는다.

몇가지의 글귀, 그리고 키스 해링의 그림들. 끝.

서평을 어떻게 써야 할지 고민하면 책상위에 3주일 넘게 묵혀두었던 책.

덤으로 딸려온 에코백 한개에 만족하기에는 책의 내용이 너무 실망스럽다.

너무나도 유명한 키스 해링, 나 역시 그의 이름은 몰랐으나 그의 그림은 알고 있었다. 어디선가 굉장히 많이 보아왔던, 너무나도 친숙한 그림들.

하지만 키스해링에 대해 무지한 관계로 그에 대해 몇몇가지를 지식인을 통해 알아보았다.

'앤디 워홀은 가벼운 주제를 무겁고 심각하게 표현한 반면, 키스 해링은 정반대로 무거운 주제를 가벼고 밝게 그려낸다'는 요코 오노(Yoko Ono, 1933~)의 말처럼 해링의 작품은 하나같이 사람들에게 거리감을 두지 않는다. 예술은 결코 소수의 특정층을 위한 것이 아니라 모두를 위한 것이라고 믿었던 그의 철학이 그의 작품 세계에 그대로 반영되었기 때문이다.

그의 작품들에는 가장 외설스러우면서 가장 성스러운 주제가 담겨져 있고, 선과 악, 거룩과 쾌락의 양극이 서로 맞닿아 공존한다. 인간에 대한 거침없는 표현들은 작품을 통해 대중에게로 향해 간다. 관람자는 그의 작품 속에 드러난 솔직하고도 다중적 의미를 접하며 각자에게 던져지는 메시지를 찾는다. 31년 밖에 되지 않는 짧은 생애 동안 세계 곳곳에서 다양한 공공작업과 작품 세계를 펼쳤던 해링이 가장 꿈꾸고 열망했던 대중과의 소통은 지금까지도 우리 곁에서 즐거운 소통을 하고 있다.(네이버 캐스트 中 인용)

이 이야기를 읽어서인지는 몰라도 그의 작품이 전반적으로 외설스럽지만 성스럽게 느껴지는 것도 사실인듯 하다. 그리고 가장 중요한 것은 대중들에게로의 접근성일거라 생각한다.

아이는 사람을 차별하지 않아

타툼이나 탐욕, 증오 따윈 없어

그런 건 자라면서

아이의 삶에 서서히 스며들지

한편의 시와 무수한 그림들. 그림이야 너무 친숙하지만, 그림으로만 즐기기에는 뭔가 많이 아쉽다.

그의 작품이 대중과 소통하는 것은 맞는것 같지만 책 내용은 글쎄올시다, <love>,<babies>라는 두가지 주제를 놓고 전개되는 그의 책 내용에 그다지 만족할만한 것도 흡족한 만한 글귀도 없었다. 뭔가 심오한 뜻이 담겨있는 듯 하지만 그걸 알아차릴 능력도 없는 나에게 이 책은 그냥 단순한 그림책 같다.