효율적인 의사결정을 위해서는 무엇보다 통계학의 기본개념과 통계분석기법의 기본원리에 대한 이해 및 실제 자료에 대한 응용능력이 함께 보유되어야 한다. 또한 방대한 자료와 통계기법의 신속한 수행을 위해 통계학 수업에는 반드시 통계패키지의 사용이 병행되어야 한다. 현재 사용되고 있는 통계패키지에는 다양한 종류들이 있으나, 『기초통계학』에서는 일반인들이 무료로 사용할 수 있는 통계용 언어인 R을 사용하였다.

『기초통계학』은 지필 위주의 통계교육으로 인하여 제기되었던 문제점을 개선하기 위해 각장의 마지막에 그 장에서 언급된 통계 기법들을 통계패키지 R을 이용하여 실습할 수 있는 실습문제들을 실었다. 『기초통계학』은 대학 1학년 과정에서 두 학기에 걸쳐 다룰 수 있도록 편집되었으나, 전공분야에 따라 필요한 내용을 중심으로 한 학기용 맞춤형 교재로도 사용할 수 있다.

본 제3판은 2016년에 출간된 제2판에 대한 수정판이다. 1장에서 1개의 절(1.3 통계학의 세 가지 주제)을 첨가하였고, 2장에서 두 개의 절(2.1 데이터 시각화, 2.5 좋은 그림과 나쁜 그림)을 첨가하였고, 이에 따라 찾아보기를 수정하였다.