흔히 글쓰기는 재능을 타고나야 한다고 생각한다. 그러나 과학 글쓰기는 인문적 글쓰기나 문학적 글쓰기와 달라서, 누구나 훈련과 연습을 통해서 잘할 수 있다. 과학 글쓰기는 과학적 사실을 일목요연하게 정리하여 핵심적인 내용을 쉽고 편안하게 전달하면 되기에, 천부적인 글쓰기 재능은 필요하지 않다고 저자는 말한다. 시중에는 글쓰기에 관련된 책이 많지만, 이 책들은 대부분 인문적 글쓰기를 위한 것이어서 과학 글쓰기에 그대로 적용하기에는 무리가 있다. 글쓰기의 목적도 이유도 다르기 때문이다.

이 책 『과학자의 글쓰기』는 크게 네 부분으로 구성되어 있다. 과학 글쓰기에 처음 도전하는 이들을 위해 먼저 과학기술계를 둘러싼 글쓰기와 관련된 현실과 전망을 짚어보고, 과학자가 왜 글쓰기를 해야 하며, 무엇을 쓰고, 어떻게 쓸지를 나누어 차근차근 설명한다. 이를 통해 과학 글쓰기를 둘러싼 현재의 상황과 함께 실제로 글쓰기 실력을 향상시키려면 어떻게 해야 하는지, 또 짤막한 한 편의 글을 쓰는 것에서부터 시작하여 나아가 한 권의 책을 완성하려면 무엇이 필요한지에 이르기까지, 객관적 사실을 정확하게 전달해야 하는 과학 글쓰기의 기본과 핵심 요령, 글쓰기 훈련 방법 등을 체계적으로 전하고 있다.