뉴베리 상 수상작가인 제리 스피넬리가 전하는 남매의 진정한 가족 사랑 찾기

중학교 졸업을 앞두고 첫사랑에 눈뜨기 시작한 그레그, 아직은 조금 철부지 같지만 자존심 강한 새침데기 메긴. 평소 둘은 서로를 못 잡아먹어 안달이다. 메긴은 오빠를 왕재수라고 부르고, 그레그는 동생을 왕수다쟁이라고 부르면서 사사건건 티격태격한다. 엄마와 아빠는 그런 두 아이를 보면서 안타까워하고 걱정하지만, 원수지간이나 다름없는 메긴과 그레그는 서로를 업신여기고 틈만 나면 못살게 군다. 곪을 대로 곪은 둘의 관계는 급기야 메긴이 오빠의 중요한 학교 과제인 달걀을 박살내고, 그레그가 동생이 애지중지하는 하키 스틱을 꽁꽁 언 호수 한가운데 처박으면서 벼랑에 몰리는데…….

뉴베리상과 보스턴 글로브 혼 북 상을 수상했으며, 미국 청소년 문학을 대표하는 작가 제리 스피넬리의 신작이다. 작가는 이번 신작에서 서로를 이해 못하는 두 사춘기 남매의 성장기를 통해 각각 남성과 여성으로 자라나는 아이들의 심리를 섬세하게 그려내고 있다. 사춘기 때부터 달라지는 성 정체성의 문제, 이성의 문제 등을 각각 겪는 남매는 서로 공유할 수 없는 감정의 차이를 가지게 된다. 하지만 작가는 자연스레 이성에 대한 관심과 흥미를 가지게 되는 두 남매 주인공 메긴과 그레그 이야기를 서로 교차로 배열하여 독자로 하여금 서로를 이해하는 교두보를 마련했다. 유치하면서도 아웅다웅하는 두 남매의 모습 또한 현실적이면서도 공감이 간다.