서울대학교 법과대학을 우수한 성적으로 졸업한 뒤 미국 시카고 대학교 경영대학원(현 Booth School of Business)에서 마케팅 전공으로 경영학 석사와 박사학위를 받았다. 귀국 후 서강대학교에서 30여 년간 교수로 재직하였으며, 현재는 서강대학교 명예교수 겸 한국뉴욕주립대학(SUNY Korea) 석좌교수로 재직하고 있다. 주 연구 분야는 ‘인간의 직관적 판단과 의사결정 및 마케팅에의 응용’이며 이와 관련해 국내외 학술지에 많은 논문을 발표하였다. 특히 조슈아 클레이만 교수와 함께 《사이콜로지컬 리뷰Psychological Review》에 발표한 「확인의 편향」에 관한 논문과 스티브 호크 교수와 함께 《저널 오브 컨슈머 리서치Journal of Consumer Research》에 발표한 「광고와 상품경험의 모호성」에 관한 논문은 2022년 11월까지 각각 인용횟수 2900회와 1400회를 넘어 해당 분야의 고전으로 인정받고 있다.

『결정하는 뇌』 책에서 하영원 교수는 행동적 의사결정 이론에서 이룬 연구 성과들 중 핵심적인 내용을 골라 소개하며, 특히 다른 서적에서 많이 다루어지지 않은 인간의 비의식 과정, 시간이 개입된 의사결정, 의사결정에서 목표의 역할, 의사결정과 행복의 관계 등 최근 연구 주제들과 관련된 심리학 실험들과 연구들을 살펴봄으로써 인간의 직관적 판단과 의사결정의 심리에 관한 심층적 이해를 시도한다.

하영원 교수는 Journal of Consumer Research, Psychological Review, Journal of Experimental Psychology, Marketing Letters, Journal of International Marketing, Journal of Business Research 등 해외 유명저널과 「경영학연구」, 「마케팅연구」, 「소비자학연구」, 「광고학연구」, 「유통연구」 등의 국내 저명학술지에 다수의 논문을 게재하였으며, 한국경영학회, 한국소비자학회, 한국마케팅학회에서 수여하는 최우수 논문상을 다수 수상하였다. 이 밖에도 한국의 최고경영인상 특별상, 대한민국 경영대상 학술공헌상, 정진기언론문화상 등을 수상하기도 하였다. 주요 저서로는 『마케팅원론』(학현사), 『소비자행동』(집현재), 『마케팅전략』(박영사), 『의사결정의 심리학』(21세기 북스) 등이 있다.