1942년 요코하마에서 태어나 가고시마에서 성장했다. 도쿄대학원 박사과정을 수료했으며, 전공은 위상기하학, 기초논리학이다. 도쿄대학에서 학생들을 가르치다가 프리랜서가 되어 수리철학이나 과학이론에 관한 책을 쓰는 한편, 도쿄 예술대학원 미술교육 연구과 객원강사로 2000년까지 근무했다. 1997년 <사부리타니에서의 기이한 만남>으로 제2회 오쿠노호소미치 문학상을 탄 뒤, 문예 작가로도 활약하고 있다.

지은 책으로는 <별밤의 여로>, <우주의 불가사의>, <확률이라는 악마>, <도설 창조의 마술사들> 등이 있다.