이 책은 이산가족과 반공투사로만 우리 사회에 기억된 월남민 연구에 대한 새로운 시각을 제공하고 월남민의 다양성 복원을 가장 큰 목표로 간행되었다. 해방과 분단, 전쟁의 소용돌이 속에 고향인 북한을 떠나 남으로 내려온 월남민들은 피남민의 이미지로, 또는 반공투사의 이미지로 묘사되어왔다. 이들은 공산 치하의 압제를 피해 자유를 찾아 내려온 피난민이며 북한의 사정을 누구보다 잘 알고 체험했기에 뼛속 깊이 반공투사로서의 의식을 지녀왔다는 것이다. 그러나 1945년 이후 남으로 내려온 약 120만 명의 월남민들은 결코 하나의 단일한 성격을 지닌 주민들이 아니다. 월남민의 다양성을 복원해내는 것이 이 책의 주 목적이다. 이 책 『분단시대 월남민의 사회사』는 우리 일상 속 월남민을 사회사적 접근 방법을 통해 그들의 다양성을 복원해내고 있다.