상모 - 일인지하 만인지상의 자리에 오르리라...

요즘은 방송미디어나 다양한 매체를 통해 2인자의 존재나 인기에 대해 많이 부각되고 있다.

일인자는 아니지만 반드시 있어야할 자리에 있어야 하는 미친존재감이라고 해야할까? 그들이 없이는 1인자도 존재하지 않은다는 전제가 깔리곤 한다.

상모에 나오는 중국 옛 고전에서 왕을 보좌하고 보필하던 7인의 재상들의 이야기는 가희 흥미롭다 몹해 그 흡입력이 대단하다. 군왕 못지않은 권력과 세세토록 남을 그 이름과 개혁과 쇄신을 이루어 자신들이 속한나라의 중흥과 발전을 꽤하는데 일등공신인 그들은 군왕에게 절대 뒤쳐질 존재들이 아니었다.

800년 주나라 역사의 진정한 창시자라 칭송받는 희단으로부터 춘추전국 시대의 그 혼란속에서 최고의 재상으로 자리매김한 관중, 성공적인 출세의 가도를 딲으며 권력의 쟁점에 올랐지만 결국 그의 아들과 함께 허리가 잘리는 요참형을 당했고 일가족은 물론 삼족이 몰살당했다. 소하는 한나라를 창건한 제일의 공신으로서 어느 한가지에 치우치지 않고 균형과 절제를 통해 한나라를 부국강병의 나라로 이끌었다. 당시 한나라는 진나라의 형법중 번잡스럽고 잔인사항을 없애 백성을 지나치고 엄격한 틀에 가두지 않고 또 백성의 경제활동에 지나치게 개입하는 것을 막고 세금에 대한 부담을 줄여주어 전란이후 안정을 추구하는데 일익을 담당했다. 진평은 정도를 걷기보다는 어느정도의 유연성을 가진 인물로 묘사된다. 뛰어난 책사이지만 권모술수와 음모에 능하며 지혜롭기보다는 교활하며 그러나 그 중심은 잃지 않은 인물이다. 타고난 전략가이지만 그 계책은 하나같이 공명정대는 거리가 멀었다. 단지 시대의 흐름을 너무나 잘 읽어 자신을 위해 적절한 선택을 했다. 누가 황제가 되건 그건 중요하지 않았다. 그 속에서 재상의 자리를 차지하면서 한평생을 평안을 누리며산 인물이다. 우리에게 너무나 유명한 와룡선생 제갈량은 국궁진력의 명재상으로 천하삼분지계를 일찍이 꿰뚫었으면 천문, 지리, 역사 등 각방면에 두루걸친 인재였으며 남다를 포부를 가진 인물로서 그이 정치적 이상과 신념은 재상으로서 뚜렷한 두각을 나타내었다. 직접군주를 선택해 단순히 자신의 한 몸을 의탁해 부귀영화나 권력에 대한 야욕이 아니라 자신의 정신적 이상과 신념을 하나로 묶어 제왕와 더불어 패업을 이루기 위함이었다.

마지막장에 나오는 장거정은 어렸을적부터 이름난 수재로서 과거길에 올랐지만 이렇다 할 결과를 얻지 못하고 낙방했으나 그것을 기화로 다시금 자신을 돌아보며 자신이 가야할 길을 정립한 귀중한 시간으로 삼는다. 그의 스승 서계는 그의 출중한 솜씨와 재주에 놀라움을 금치못하지만 먼 미래를 위해 장거정을 낙방시키고 후일을 도모하기위한 재목으로 아껴둔다.장거정은 이상주의자나 원칙주의자는 아니었다. 때때로 부정한 수단을 사용하기도 하였으나 개인을 위한일이 아니라 나라을 위한 일이엇다. 사후에 장거정의 재산이 너무 적다는 이유로 몇 번이고 수색했지만 증거는 나오지 않앗다. 청렴하지는 않앗지만 탐욕에 빠지지 않고 도덕적이진 않았지만 양심과 이상을 지닌 인물로 평가되고 있다.

국가를 안정시키고 패권을 장악하여 자신만의 권력의 성을 쌓고 누군가가 와서 또 무너뜨리길 반복하는 영원한 승자도 영원한 패자도 없는 제로섬게임을 끊임없이 반복한다. 어쩌면 이런게 당연한 이야기일 것 같다는 생각을 책을 읽는 내내 하게 되었다. 자신들이 세우려는 왕이 되지않는 다면 그들에게 돌아오는 것은 끔찍한 형벌 목숨을 부지하기조차 힘거나 남은 여생을 내내 어둠속에서 보내야 했다. 살기위해서 권력을 잡아야하고 목숨을 부지하기위해 권력의 소용돌이에서 반드시 승리를 쟁취해야했다. 정치적 이상과 포부를 가지고 자신의 군주를 선택하기도하고 누군가에 의해 선택되서 자신을 그 틀에 맞추기도 한다. 제 2의 권력자들의 한판승에관한 내용 “상모” 읽는 내내 상당히 흥미로왔고 여러 가지 역사적사건이나 예화를 통해 그 재미가 더해진 책이다. 권력의 허상도 다시금 느끼게 해주는 책이었다.