불평등은 지위 불안을 유발하며 강력한 스트레스의 원인이다.

거의 모든 사회에서 물질적 차이는 지위를 결정하는 가장 중요한 요소다. 소득 격차가 클수록 사회 피라미드는 더 높고 가팔라지며 사회적 지위를 나타내는 라이프스타일의 차이로 낮은 지위는 더 도드라져 보인다. 낮은 소득은 가난한 사람의 소비 욕구를 제한하지만 낮은 사회적 지위에서 벗어나고 싶다는 열망만큼은 강화시킨다. 저자들은 2011년 여름 영국 곳곳에서 동시다발적으로 폭동을 일으킨 젊은이들이 훔친 물건이 특히 명품 의류와 고급 전자제품이었던 이유가 바로 여기에 있다고 보았다. 지위 불안은 강력한 스트레스의 원인이며, 그 이유와 증거들이 이 책에 실려 있다.