티베트의 달라이 라마가 즐겨 말하듯, 행복은 인생의 목표다. 세상일을 아는 것은 단지 정보와 지식에 불과하지만 자기 자신을 아는 것은 지혜다. 우리가 찾는 모든 것이 우리 내면에 있으며, 불행은 자아에 대한 집착에서 온다. 히말라야 산맥의 마지막 불교 왕국인 부탄의 왕은 자신의 왕국과 부탄 정부에서 가장 중요한 것이 국민 총생산이 아닌 '국민 전체의 행복지수'라고 공표했듯이 우리에게 가장 중요한 가치가 과연 무엇인지 생각하게 한다. 어쩌면 인생에서 얻어야 할 가장 중요한 기술은 바로 행복해지는 방법이 아닐까? 그러나 행복의 추구는, 물질에서 얻어지는 것이 아니라 마음먹기에 달렸다. 행복은 우리 곁에 가까이 있다는 파랑새 이야기를 굳이 인용하지 않더라도 똑같은 사물을 대하는 다양한 마음에서 비롯된 것이리라.

붓다는 다섯 종류의 행복을 이야기한다. 감각적 기쁨, 베풀고 나누고 호혜에서 오는 즐거움, 순수한 마음과 결합된 명상에서 오는 지복과 내면의 평화, 통찰력 있는 지혜와 심오한 이해에서 오는 성취감, 그리고 지속되는 지복이며 불멸의 팔복과 일체감인 영원한 열반의 행복이 그것이다. 꽃을 한동안 자세히 들여다보는 의식에서조차 '아름답다', '차분해지자', '마음을 열자'라는 방식의 수행은 꽃과 일체된 느낌과 우리 자신의 존재, 의식, 살아 있음을 즐기면서 현재의 순간에 행복해지기 위함에 있다. 사소한 바라보기조차 명상이 되고 몰입을 할 수 있는 시간을 따로 떼어내는 것도 좋을 것으로 보인다. 독서매니아 같은 경우라면, 영감을 주는 책을 특별한 장소에 보관하여 매일 반복해서 읽는 것도 명상을 준비하는 데 도움을 준다고 쓰여있다. 잠들기 전에 하루의 의식을 명료하게 하는 20분 명상이 가장 효과적일 것으로 보인다. 자기 암시의 영향력 또한 나에게 거는 주문으로 통할 것 같다.

이 책은, 평온한 상태에서 마음을 비워내고 통찰을 스며들게 하는 집중력으로, 찰나의 행복에서부터 지속적인 행복에 이르기까지 궁극적인 행복을 위해 필요한 수행법과 명상을 소개하고 있다. 애쓰거나 서루르지 말고 평온한 마음으로 읽었을 때 빛을 발하게 될 것이다. 이러한 수행과 명상을 불교의 강렬한 인본주의 요소와 결합했고, 경험적 태도를 견지하는 불교의 수련법인 수행과 통찰을 제시했으며, 독단적인 요소에서 배제되었다는 부분이 행복하기 위해 도움을 주는 기준에 합당한 조건과 기반이 되었다고 한다.