일상에서 흔히 접하게 되는 친근한 식물들에 숨겨져 있던 과학적 사실과, 삶의 연륜이 묻어나는 지은이의 경험과 감상이 어우러진 책. 농사를 근본으로 생각해온 우리의 오랜 전통 속에서 살아있는 식물과 삶의 이야기가 속속들이 배어 있어 식물을 들여다보지만 우리 인간의 삶을 다시금 돌아보고 생각하게 된다.

평소 스쳐 지나는 나무와 풀, 심지어 잡초라고 거들떠보지도 않던 식물들에 우리가 상상하지 못한 세계가 숨어 있었다. 담벼락을 덮은 담쟁이덩굴, 베란다 화단에 심은 꽃무릇, 길가에 핀 개망초까지……. 『베란다 식물학』은 조금만 관심을 갖는다면 누구나 볼 수 있는 식물들의 세계로 우리를 안내한다.

화초를 키울 때, 아파트 정원의 나무를 바라볼 때 가끔씩 가졌던 의문들, 왜 꽃이 안 필까? 왜 잎이 떨어질까? 왜 저런 모습으로 자랄까? 생활 속에서 좀처럼 풀기 어려웠던 호기심을 과학적이면서도 쉽게 풀어주고 있어 읽는 순간 무릎을 탁 치게 된다. 생물 교과서에서나 보던, 멀고 어렵게만 느껴지던 과학의 세계가 흔해서 무심코 지나쳤던 평범한 식물들 속에 숨겨져 있었다는 사실이 새삼 놀랍다.