‘어떤 기법으로 미술 작품을 만들었는가’는 화가의 생각과 사조만큼이나 다양하고, 당시 사회 구조, 정치, 계급, 종교, 기술 등과 밀접한 관련이 있다. 그래서 미술의 역사를 이해하는 데 매우 중요한 요소가 된다. 왕에게 주어진 절대권력이 피라미드를 만드는 원동력이었고, 종교의 강력한 힘이 거대한 성당과 벽화, 스테인드글라스를 탄생시켰다.

또한 모자이크 바닥 장식이나 성당의 거대한 천장화, 벽화 등 엄청나게 복잡하고 정교한 제작 과정을 거쳐야 하는 거대 미술은 단순히 한 화가의 예술성을 미술로 표현하는 것 이상이었다. 수많은 사람들이 각각의 공정에서 제 역할을 하면서 만들어지는 아주 거대한 협동 작업이었기 때문이다. 그래서 ‘기법’을 통해 미술을 바라보면 더 넓고 다양한 시각에서 ‘서양 미술’을 총체적으로 이해할 수 있다.