커뮤니케이션의 역사는 인류의 역사와 함께 해 왔다. 어느 시대, 어느 사회에서나 인간들은 항상 가능한 모든 수단을 동원하여 자신의 의사를 표현해 왔으며, 이를 후세에까지 전하였다. 이 수단, 즉 테크놀로지의 발달로 인해 인간의 커뮤니케이션 능력은 계속 확장, 발전해 왔다.
이 책은 매체의 주요 발전 단계를 다루면서 특정 매체에만 한정하지 않고 매체가 다양화되면서 발전해 가는 과정을 보여 주는데, 역사적 사실 자체보다는 그 사실들이 맺는 사회적 맥락에 주목하고 있어 언론사를 통합적으로 파악하는 데 도움을 준다.