요즘 들어 책이 참 좋다는 생각을 자주한다. 때로는 나의 마음을 어루만져 주기도 하고, 다른 사람의 인생을 들여다보며 공감하게도 하는 역할을 보더라도 그렇지만, 특히 요즘처럼 자기계발서를 읽는 중에는 정말 자기계발을 하게 됨을 느낀다. 아마도 나라는 인간은 부족한 것이 너무 많아 아주 작은 것에도 배울 점을 찾을 수 있는지도 모르겠지만 말이다.

작년 이맘때 읽었던 ‘어떻게 원하는 것을 얻는가’를 시작으로 최근에는 ‘습관의 힘’을 통해 내가 갖고자 하는 습관 들이기에 신경 쓰고 있는 중이다. 그리고 엊그제는 ‘멀티플라이어’라는 책을 읽었다. 회사에서 한 달에 한 번 하는 책모임의 이번 달 책이기도 했지만 내가 진행자였기에 쉽게 읽을 수가 없는 책이기도 했다. 책을 4월초에 읽어 버리는 바람에 정작 마지막 주의 발표까지 시간이 남아 발표자료 준비에 게으름을 피우기는 했지만, 자기계발서임에도 재미있게 읽을 수 있었던 드문 경험을 했던 것 같다.

우리는 직장생활을 하면서 여러 성향의 사람들을 만나게 된다. 개중에는 남들이 모두 칭찬하는 유형의 사람도 있을 것이고 개중에는 정말이지 같이 회사생활 못 하겠다 싶은 생각을 들게 할 정도로 나와는 맞지 않는 사람도 있을 것이다. 그런데 그 상대가 직속상사일 경우에는 단순히 싫다, 좋다의 느낌이 아니라 회사생활을 계속 유지할 것인가의 문제가 된다. 이 책은 그런 상사들, 즉 리더들에 대한 이야기이다. 이 책을 읽다보면 내 머릿속에 어떤 사람들이 떠오르는 재미있는 경험을 하게 되는데 책 모임을 하다보니 나만 그런 것이 아님을 알 수 있었다. 내가 떠올린 사람들을 함께 알고 있는 사람들과의 같은 주제로 나누는 대화가 어찌 즐겁지 않을 수 있을까.

세상에는 아랫사람을 더 훌륭하고 똑똑한 사람으로 만드는 인도자가 있다. 그는 사람들에게서 지성을 끌어낸다. 이 책은 사람들의 지성을 부활시키는 리더에 관한 안내서다. 우리는 그를 멀티플라이어라 부른다. P037

이 책은 시종일관 멀티플라이어와 디미니셔에 대해서 이야기한다. 그렇다면 멀티플라이어와 디미니셔가 과연 뭘까? 사전적 의미로 봤을 때 “멀티플라이어”는 승수, 즉 곱하기를 나타내는 말로 어떤 것에 대해서 2배이상의 효과를 낸다는 말이다. 그리고 “디미니스”는 축소시킨다는 의미를 가지고 있다. 이 정도로만 살펴봐도 멀티플라이어와 디미니셔의 의미를 우리는 정확하게 알 수 있다.

이 책에서는 상황에 따라 각각 멀티플라이어와 디미니셔로 어떻게 구분되는지 보여주고 있다.

이 책은 정말 많은 사례를 다루어서 사람들이 구체적으로 상상하고 판단할 수 있도록 도와주고 있는데, (뒷 부분의 ‘우리가 만난 멀티플라이어’라는 부분을 통해 확인할 수 있다.) 특히 스티븐 스필버그가 어떻게 사람들의 역량을 끌어 올리는지, 오마바 대통령이 어떻게 합의점을 찾아 내는지에 대해 설명하고 있다. 나의 경우에는 가브리엘 오즈의 사례가 마음에 와 닿았는데 각기 다른 두 상관을 통해 가브리엘이 실패하기도 하고 성공하기도 하는 것을 보면서 우리가 주위에서 흔히 볼 수 있는 상관의 모습을 보기도 했다. .

가브리엘 오즈는 이스라엘 국민으로 전차장 훈련 프로그램에 선발되었고 곧바로 6개월간 기초훈련을 받았다. 특수임무를 부여받고 레바논으로 파견되어 실제 전투지역에 투입되어, 전장에서도 뛰어난 실력으로 앞길이 밝다는 평을 받았고, 그로부터 3개월후 원래 훈련소로 복귀하게 되었다. 한 단계 위의 전차장 훈련을 받게 된 가브리엘은 새로운 지휘관인 유발(부대에서 상위 0.1% 내에 드는 능력자이지만 건강 때문에 조종사의 길을 포기하고 전차장 훈련을 마치고 얼마 전 장교가 된 사람)의 밑으로 들어가게 되었다. 하지만 전장에 다녀온 가브리엘에게 자신의 능력을 입증해 보이려 애쓰는 유발은 사사건건 지적하고 가브리엘의 실수에 대해서는 공개적으로 야단치는 등 심한 스트레스를 유발시켰고 이로 인해 결국 가브리엘은 모든 부분에서 실패를 거듭했고 전차장 과정에서 쫓겨날 위기에 처했다. 하지만 규정상 다시 한 번 교육을 받을 기회를 갖게 된 가브리엘은 라이어라는 새로운 장교 아래에서 훈련을 하게 되었고, “귀관은 유능한 장교가 될 수 있네”라고 말하는 라이어를 통해 상황을 전환하게 되고 최고의 실력을 발휘하여 눈부신 성장을 이루어내고 교관장교가 된다.

이 사례를 통해 보면 가브리엘의 두 번째 상관이었던 라이어는 사람의 재능을 더 크게 끌어 올리는 재능자석, 일터를 쉼터로 만든 해방자, 도전을 지켜보는 도전자, 결론을 내리기보다는 질문을 하는 토론주최자, 끝까지 해 낼 수 있도록 지켜보는 투자자의 범주에 들어간다.

하지만 책에서도 언급했듯이 모든 사람을 극과 극으로 멀티플라이어와 디미니셔로 나눌 수는 없다. 상사가 어떤 사람을 닥달한다고 하더라도 사실 지나고 보면 그 상사가 있었기에 그 직원이 좀 더 노력하게 되고 성장하게 되는 계기가 될 수도 있다는 것도 무시할 수 없는 사실일 수도 있기 때문이다. 결국은 멀티플라이어와 디미니셔는 속된 말로 한끝 차이일 수 있다는 말이다. 그리고 디미니셔였지만 멀티플라이어가 되는 경우도 분명히 있다. 모임을 통해 상사의 위치에 있는 사람들의 얘기를 들어본바 부하직원의 성향에 따라 독재자가 되기도 하고 전지전능자가 되기도 한단다. 좋았던 상사의 모든 면이 좋지만은 않았음을 떠올려보면 나빴다고 여겨지던 상사도 모두 나빴던 것만은 아니었다는 생각이 든다.

그렇다면 멀티플라이어는 어떻게 될 수 있을까? 우선은 반드시 짚고 넘어가야 할 내용 중 하나는 세상에 태어나면서부터 멀티플라이어인 사람은 존재하지 않는다는 사실과 평범한 사람도 양질의 교육과정과 특별한 만남을 통해 천재성을 계발하는 것이 가능하다는 것이다.

http://tvcast.naver.com/v/41337

<리즈 와이즈먼 회장의 리더십에 관한 인터뷰 동영상>

이 책이 참 재미있었던 것은 많은 사람들이 머리속을 스쳐 지나간다는 것이다. 하지만 이 책을 읽다보면 결국은 같은 말의 다른 표현임을 알 수 있다. 자유롭게 일 할 수 있도록 하는 해방자는 토론에 있어서는 분명히 토론주최자가 되어 다른 사람들이 자신의 의사를 자유로이 개진할 수 있도록 할 것이기 때문이다. 그래서 뒤로 가면서는 조금 지루한 감도 없지 않다.

발표를 준비하면서 책에 나와 있지 않은 질문을 찾는 등 잘 하지 않는 머리쓰기를 하게 되었다. 그러다보니 재미있게 하기 위해서 역할극도 하게 되었고, 모임이 끝날 때는 재미있었다는 말을 듣기도 했다. 어렵지 않은 책이기도 했지만 다른 사람들 앞에서 토론을 이끄는 경험을 하게 해 준 특별한 책이었던 것 같다.