'동양'과 '서양'의 각축장인 국제도시 상하이. 이 책은 그곳에서 매일 자살을 꿈꾸며 살아가는 일본인 허무주의자 산키의 고뇌와 방황을 그린 작품이다. 『상하이』는 1925년 상하이에서 일어난 반제국주의혁명운동인 '5.30 사건'을 배경으로 다양한 인물들의 운명을 감각적 문체로 그린 신감각파 문학을 대표하는 선구적인 도시소설이다.