황주리 그녀의 그림을 일찌기 신문지상의 삽화로 혹은 잡지에서 종종 보곤 했었다.

사랑에 관한 짧은 노래라는 소제목의 [그리고 사랑은]이란 그림소설을 냈다고 해서 무척 궁금했었다.

그렇게 우연찮게 내손에 들어온 황주리 그녀의 그림소설속 사랑이야기는 그림에 대한 기대감 때문인지

너무 복잡하고 낯설고 어색하고 그런 느낌이 든다.

하지만 그녀의 소설을 읽으면서 나는 의외로 그녀의 그림을 좀 이해할 수 있게 되었달까?

둥그스름한 선으로 연관성이 없어 보이는 물건들을 그려 그 속에 눈과 입을 그리고

사랑하는 사람들의 모습들을 여기저기 담아 놓은 그녀의 그림은

그녀의 소설을 통해 조금 더 나와 가까워짐을 느낀다.

사랑은 아프고 힘들고 어렵다지만 그녀의 짧다면 짧은 소설속에 등장하는 캐릭터들은

사랑을 하고 결혼을 하고 이혼을 하고 또 사랑을 하고 옛사랑을 그리고

아무튼 한남자와 한여자가 만나 가슴아릿한 사랑을 하는 그런 사랑이 아니어서 더 낯설게 느껴지는지도 모르겠다.

그녀는 총 아홉개의 사랑에 관한 단편들을 자신의 그림과 함께 펼쳐보이고 있다.

어쩌면 이것이 소설이 아니라 그녀의 경험담은 아닐까 싶을 정도로 캐릭터들이 살아 있으며

결코 한번도 사랑을 쉽게 하는 적이 없이 이게 사랑인가 해서 결혼을 하지만 또 금새 다른 사랑을 만나고

처음 사랑이 다시 그리워져 그 사랑을 찾아 헤매다가 또 다른 사랑을 하는 그녀의 소설을 읽어 가다 보니

한번의 사랑도 벅찬 내게 그 내용들이 내 속의 어떤 불편한 감정들을 끄집어 내는것만 같았다.

왠지 끝도 없는 컴컴한 수렁속으로 빠져드는 것만 같은 그런 느낌이랄까?

그래도 악기를 두고 이야기해 나가는 사랑 이야기에서는 사람의 감정이란 사랑에 휩쓸려 가면서도

그 사랑이 진정한 사랑인줄 깨닫지 못하고 멀리에 있는 사랑만 찾아 헤매이는 참 어리석은 인간에 대해 말하고 있어

전편들의 삐딱한 사랑 이야기를 읽어 내며 불편했던 나로부터 살짝 동정표를 얻기도 했다.

아무튼 나는 그닥 기분좋게 읽어 내려갈 수 없는 이런 사랑이야기는 썩 달갑지가 않다.

힘들고 어려운 사랑이지만 그것이 아름다울 수 있는건 사람을 살아가게 하는 사랑의 힘일텐데

이 소설에는 그런 사랑의 힘이 존재하지 않는거 같아 그저 씁쓸하기만 하다.

얼굴이나 손을 그리는것에 자신이 없을때는 그것을 가리거나 아예 그리지 않는다는 이야기를 들은적이 있는데

황주리의 그림에는 있어야할 곳이 아닌곳에 눈과 코와 입이 그려져 있는 그림이 참 많다.

그녀는 혹시 얼굴속에 한데 어우러져 있는 사람의 얼굴처럼 온전히 사랑하는 것에 자신이 없는걸까?

왠지 이 소설을 읽고 그녀의 그림을 다시 보니 그녀의 사랑이 여기저기 제자리를 찾지 못하고

엉뚱한 곳에서 외로워 하고 있는것만 같은 그런 느낌이 든다.