우리 아이들을 키우면서 가장 걱정이 되는것은 성적도 무엇도 아닌 이 왕따에 대한 걱정이다.

혹시 우리 아이가 학교에서 누군가에게 따돌림을 받고 있는건 아닌지, 돈을 뜯기고 있는건 아닌지 하는 그런 걱정 말이다.

가끔 멍든 다리를 보게 되면 혹시나 누군가에게 괴롭힘을 당한건 아닐까

가끔 침울한 표정만 지어도 혹시 학교에서 따돌림을 당하고 있는건 아닐까 하는 그런 걱정부터 하게 되다니

모든 부모들이 다 같은 걱정을 하고 있다고 생각하면 이처럼 아이러니한 일이 없다.

모두가 다 자신의 아이들은 착하다고만 생각하고 누군가를 괴롭히리란 생각을 하지 못하니 말이다.

책속의 주인공 수민이는 이미 다른 학교에서 찌질이란 별명으로 왕따가 되어 지옥같은 한학년을 보낸다.

새학년이 되어 새로운 환경으로 전학을 오고 끔찍했던 지난학년의 기억을 애써 지우며 왕따가 되지 않기 위해 애쓰는데

어쩌다가 아이들을 왕따 시키는 무리에 끼게 되고 아무죄도 없는 친구가 왕따를 당하는 모습을 보며

자신의 괴롭고 힘겨웠던 지난 시간들이 떠올라 자신은 직접적으로 동참하지는 않지만 그렇다고 막아서지도 못한다.

비록 친구들의 가방을 들어주고 돈을 뺏기고 옷을 뺏기고 있지만 자신은 왠지 반에서 잘나가는 무리에 속해 있다는 자부심이

수민이의 양심의 가책을 자꾸만 짖누르기만 하고 비겁하게 행동하는게 더 행복하다고 생각한다.

책을 읽으며 내내 수민이의 행동이 참으로 답답하고 안타깝고 얘를 어쩌면 좋을까 싶은 생각에 안달하게 되는데

그 이유는 비록 반에서 잘나가는 무리에 끼게 되었지만 숙제를 대신하고 가방을 들어주고 돈을 뺏기는 수민이가

지난해 왕따가 되어 당했던 수모와 뭐가 다른것인지 수민이는 그래도 그것보다 좋다는 생각을 하다니 ...

게다가 아이들에게 괴롭힘을 당하던 친구가 직접 선생님을 찾아가 이야기를 해 보지만 그저 장난으로 치부해 버리고

그전보다 더 괴롭힘을 당하고 심지어 사고를 당해 병원에 실려가기까지 하게 되는 이야기는

어쩐지 지금의 교육의 현실을 너무도 적나라하게 보여주고 있어 정말 이래도 되나 싶은 분개심을 불러 일으킨다.

하지만 상황이 점 점 심각해져 병원에 실려간 친구가 같은 반 친구들에게 왕따를 당하고 있어 정신과 치료를 받는다는 사실에

선생님은 지금의 사태를 다시 생각하고 함께 동행했던 수민이와 하은이로부터 이런 저런 이야기를 듣게 되지만

그날 이후 이제 수민이는 예전보다 더 맘이 불편해지고 심지어 옛학교 친구를 만나 다시 괴롭힘을 당하기 시작한다.

어째서 악순환의 고리는 끊어지지 않고 자꾸만 되풀이 되는걸까?

책속에서 가장 아이들을 많이 괴롭히는 민석이라는 친구는 불우한 가정환경에서 자라고 있는 아이이며

자신이 집에서 펴지 못하는 기를 다름아닌 친구들에게 장난이라 말하며 그렇게 괴롭히고 있었던듯 하다.

역시 가정환경이 중요한걸까?

하지만 수민이의 경우, 그래도 비교적 화목한 가정의 모습을 갖추고 있는데 왜 수민이는 따돌림을 당하는 것일까?

자신이 그렇게 괴롭힘을 당하고 있었다면 그 사실을 엄마에게 아빠에게 이야기할 수도 있었을텐데 말이다.

분명 그러지 못하고 혼자서만 고민하는 수민이의 마음도 충분히 헤아려 주어야 하는데

자신의 할말을 똑부러지게 하는 수민이의 친구 하은이를 보면서도 그런 용기를 갖지 못한 수민이가 안타깝기만 하다.

하지만 역시 이야기속에서도 사태를 다시 파악하기 시작한 선생님의 역할이 참 크다.

수민이에게 폭력을 휘두르는 민석이를 보고 똑같은 행동으로 민석이를 위협해 가해자의 심정이 어떨지 알게 하는가 하면

민석이로 하여금 수민이의 멱살을 쥐며 떨어뜨린 셔츠의 단추를 직접 달게 하고

아이들을 데리고 함께 등산을 하며 마음의 짐을 덜어 버릴 수있도록 해주는 등의 이야기는

우리가 진정 원하는 선생님의 모습을 보여주고 있어 참으로 다행이란 생각을 하게 된다.

게다가 자신이 괴롭혔던 친구를 면회하게 하는가 하면 함께 동조하진 않았지만 말리지도 않았던 반친구들에게

이제 누군가 친구를 괴롭히면 '안돼 , 하지마!'라는 구호를 외치게 만들어 할말을 하게 만든 부분은 참 감동이다.

자신의 아이는 절대 나쁜짓을 할 그런 아이가 아니라고 믿는 민석이의 엄마를 보며 나는 어떤 엄마인지 생각하게 되었으며

수민이 또한 늘 불안했던 마음을 자신을 괴롭혔던 친구 민석이와 엄마로부터 해소받을 수 있어서 참 다행이다.

그리고 무엇보다 정신과 치료까지 받게 될 정도로 힘겨웠던 친구가

다시 친구들 곁으로 돌아와 설움과 원망의 눈물을 다 쏟아내고 다시 예전으로 돌아갈 수 있게 되어 정말 다행이다.

그리고 이책이 어디선가 읽은듯한 이야기다 싶었는데 알고보니 [양파의 왕따 일기]를 썼던 작가의

수민이를 주인공으로 한 남자 아이들의 왕따 이야기를 쓴 또다른 왕따이야기 책이다.

그치만 이젠 이런 책 말고 훈훈한 우리 아이들의 이야기만 가득했으면 좋겠다.

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=31091114" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">