홈스쿨링은 아이가 문제가 있을 때 하는 거라 생각했다. 학창시절 홈스쿨링을 하거나 검정고시를 치는 사람들은 문제아라는 편견이 강했다. 학교 12년을 다니고 졸업하는 것이 당연했다. 하지만 시대가 변하고, 생각이 바뀌면서 점점 홈스쿨링에 대한 의견도 변하고 있는 것 같다. 나 또한 아이에게 딱히 문제가 있지 않아도 홈스쿨링이 우리 아이가 선택할 수 있는 하나의 선택사항이 될 수 있다고 생각하고 있다. 학교 공교육에 대해 문제점을 느끼고, 홈스쿨링에 대한 장점을 곱씹어 보고 있다.

저자는 홈스쿨링만이 답이라고 하지 않는다.

- 아이는 학교 생활을 통해 자연스럽게 독립심을 갖게 된다. 부모와 함께하지 않는 것만으로 독립심이 생긴다. 또한 규칙적인 생활을 하게 되어 아이에게 적절한 자극을 줄 수 있다. (93)

학교 생활을 하면서 당연히 아이가 얻는 것도 무시할 수 없다. 개인적으로는 사회성보다(학교에서 사회성이 길러진다고 생각하지 않으므로) 신경 쓰이는 것이 우리 나라 안에 만연한 학연과 지연이다. 동문인 것이 친해질 수 있는 하나의 큰 요소가 되는 이 곳에서 학교에 다니지 않아서 조금은 별종으로 취급 받을 수도 있다는 걱정이 있다. 아이가 어떤 성격이고, 어떻게 그런 일들에 대처할 수 있느냐에 따라 달라지겠지만 아무래도 쉽게 무시할 수 없는 부분이다.

그렇다면 저자가 이야기 하는 홈스쿨링은 어떤 모습일까? 모든 일에는 장단이 있다. 그 장단을 어떻게 평가할 것인가가 가장 큰 기준이 될 것이다. 저자는 ‘자유’라는 말을 강조한다. 홈스쿨링을 하는 것도 자유이고, 홈스쿨링의 장점도 ‘자유’라고 이야기한다.

- 공부는 늘 하는 것이고, 그 사이 지칠 때면 언제든지 마음껏 쉴 수 있어야 한다. (111)

공부는 늘 하는 것이지만, 필요한 강약에 맞추어 자신이 시간을 조절하고 할 일들을 조정하면 되는 것이다. 그것이 가장 큰 매력이다. 이에 반해 학교 생활을 하게 되면 버려지는 시간이 몹시도 많음을 안타까워한다. 학교에서 공부가 잘 되었다면 아이들이 다시 학원 뺑뺑이를 돌며 시간과 에너지를 보내지 않아도 된다. 그런 저자의 생각에 십분 공감했다. 공부는 결국 자신이 하는 것인데 그 어떤 시간에도 아이들은 자신만의 공부를 하는 시간을 가지지 못하고 있는 것이다.

나 또한 이 말에 설득되었다. 자신의 시간을 잘 쓸 수 있는 것. 정말 해야 하는 일에 집중적으로 시간을 쏟아 붓고 할 일을 해내고 다음 할 일, 혹은 휴식을 편하게 취할 수 있다. 시간 관리하는 능력도 키울 수 있고, 순간적으로 집중할 수 있는 능력도 키울 수 있게 된다. 게다가 자신에게 맞는 효율적인 학습도 가능하다. 쉽게 이해한 부분은 바로 건너뛸 수 있고, 힘든 부분이나 관심 있는 부분은 더 집중적으로 공략할 수 있다. 학생 맞춤형, 자기 스스로 공부하는 것이 가능해진다. 그 결과는 의욕 뿜뿜이 되지 않겠는가? 제대로 된 내적 동기 부여가 되지 않겠는가?

여기에 내가 생각하게 된 장점은 아이를 가장 사랑하는 이는 부모라는 것이다. 그런 부모가 최대한 관찰하고, 아이를 위한 세심한 도움을 준다면 아이에게는 더 없는 지원군이 되지 않을까? 최소 20명 이상이 되는 교실에서 우리 아이만을 위한 전략을 선생님이 해주길 바랄 순 없다. 특히 아이가 부정적인 모습을 보일 경우, 부모라면 바로 파악하여 그에 대한 해결책을 생각해보거나, 아이와 이야기 나눠 볼 수 있다. 그러므로 인생에서 질풍 노도로 휘둘릴 시기에 아이의 큰 조력가 역할을 제대로 할 수 있을 것 같다.

이 책의 가장 큰 장점은 홈스쿨링 안내서이기에 공부 방식이나, 어떤 전략으로 시간을 짜야 하는지, 뭐가 중요한지 잘 알 수 없다. 저자가 제시하는 방식이 정답은 아니지만, 적어도 틀은 잡아줄 수 있다. 어떤 틀로 진행하는지 힌트가 되어 줄 수 있어서 좋다.

- 홈스쿨링의 수업시간은 초등 과정 20분, 중등?고등 과정은 30분이다. (중략) 휴식시간은 10분이 가장 적당하다. (112)

- 홈스쿨링을 본격적으로 시작하는 3학년부터는 매일 국어, 영어, 수학을 학습해야 한다. (113)

홈스쿨링 책을 많이 본 것이 아니라서, 이렇게 자세하게 어떻게 진행해야 하는지, 커리큘럼과 스케쥴을 알 수 있어서 좋았다. 그가 강조하는 ‘슬로 슬로 퀵 퀵’은 참 인상적이다. 모든 것을 자신에게 맞춰서 하고 과목마다 경중을 둬서 완급을 조절하는 것이 핵심이라는 걸 제대로 이해시켜주었다.

홈스쿨링을 하게 되면 개인적인 걱정은 바로 ‘나’ 자신이다. 내가 과연 아이가 학습하는 동안 내 시간을 온전히 내려놓을 수 있을까. 게다가 지금 하고 있는 일도 다 그만두고 아이 곁에 있어야 할 듯 하다. 그 전에 내가 원하는 작가로서의 길을 갈 수 있게 된다면 더없이 완벽한 상황이 되겠지만, 그게 되지 않으면 내 모든 일을 다 내려놓을 수 있을지 모르겠다.

- 부모가 가르치지 마라.

1. 아무리 부모가 실력이 좋아도 인강을 하는 스타 강사처럼 잘 가르칠 수는 없다.

2. 아이가 문제집을 통해 어느 부분이 약한지 강한지 스스로 분석한 다음 부모에게 도움을 요청해야 한다. (121) ~ 스스로 시행착오를 겪으며 자신의 문제를 파악해야 하는데 그 기회를 부모가 박탈해버리는 것이다. 결국 아이는 자기주도학습을 할 수 없게 된다. (122)

게다가 아이의 진행 과정에 집착하지 않을 수 있을까? 아이를 닥달하고 옥죄는 건 아닐까 걱정된다. 24시간 같이 있어야 하는 상황이라 부딪히는 것도 무시할 수 없다. 하루 종일 같이 있는다해도 각자가 할 일을 하고 있는 거라 해도, 걱정이 되는 건 사실이다. 내가 쉽게 홈스쿨링을 선택할 수 없는 이유는 온전히 나 때문일지도 모르겠다.

아쉬운 건 저자의 아이가 홈스쿨링을 완전히 끝내고 어떤 결과가 나온 것이 아니라는 것. 현재 어떤 식으로 진행되어 가는지 정확히 이야기가 없다는 것이다. 이 책은 그저 이렇게 진행하고 있고, 이게 맞는 것 같다라는 식의 이야기이다. 물론 꼭 성공해야 책을 낼 수 있는 건 아니고, 이렇게 엿 볼 수 있게 해주는 것도 큰 도움이 되는 건 사실이지만, 쉽사리 덤빌 수 있는 내용이 아니다 보니 무척 궁금하다.

아이가 글을 알게 되면 가장 시키고 싶은 것은 일기쓰기이다.

- 일기쓰기 : 자유롭게 시를 써도 되고, 수필을 써도 된다. 그림을 그려도 되고, 노래 가사로 적어도 된다. 중요한 건 오늘 내가 깨달은 내용, 오늘 받은 느낌에 대해 표현하는 것이다. (중략) 하루 동안 깨닫거나 느낀 점을 한줄평으로 적으면 된다. (중략) 아이가 일기를 쓰면 부모는 왜 그렇게 썼는지 이유를 물어봐야 한다. (173)

영어를 공부하는 데 있어서도 일기쓰기가 가장 중요하다고 생각한다. 하지만 단순히 일기를 쓰라고 하면 많은 아이들이 (어른들도 마찬가지지만) 헤맨다. 그렇기에 저자의 말처럼 일기라고 이름 지어주었지만, 큰 틀에서 자신이 하고 싶은 말, 혹은 표현하고 싶은 것을 마음껏 할 수 있게 도와주고 싶다. 언어, 미술, 음악등을 통해서 말이다.

저자는 대놓고 자신의 홈스쿨링 결정은 대학 진학을 위한 것이라고 이야기 한다. 솔직한 그의 태도가 좋기는 한데, 뭔가 아쉽기도 한 느낌이다. 좀 더 거창한 걸 바란건가? 어쨌든 한국에서 살면서 대학 진학은 필수니 당연한 결론이다.

- ‘좋은 아이’란 아이가 가진 모습 그대로 올바로 자란 아이를 의미한다. 좋은 아이가 되기 위해서는 먼저 부모가 좋은 부모가 되어야 한다. (49)

그 전에 좋은 아이가 될 수 있게 도와야 한다는 것을 전제로 삼는다. 아이가 올바로 자랄 수 있도록, 아이 본연의 모습을 그대로 잘 가지고 성장할 수 있게 도와주는 것이 좋은 부모가 되는 길이라고 생각한다. 우리 아이의 행복을 위해, 진정한 성장을 위해 나는 좋은 부모가 되어 무엇을 해 줄 수 있을까?

리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.