문헌정보학과에서 자료 조직을 공부하고 평생을 도서관에 몸담았던 한 도서관 애찬가의 고백이다. 필자는 퇴임 후 지금까지 도서관을 돌아다니면서 직접 보고 배운 것이 40여 년 동안 강단과 현장에서 보고 얻은 이야기보다 훨씬 많았다고 말한다. 그리고 그 배움의 감회를 여기 아낌없이 쏟아놓았다. 영혼의 요양소라 불렸으며 역사상 맨 처음 도서관이란 명칭을 가진 ‘알렉산드리아도서관’에서부터 중세시대 대학의 역할까지 담당했던 ‘수도원도서관’, 현대 시민의 생활을 풍요롭게 해 주는 ‘공공도서관’, 대학의 확장과 융합을 거치면서 축적된 지식을 저장하는 한편 학문의 촉매 역할까지 하고 있는 ‘대학도서관’, 한 국가의 지식정보력을 가늠해 볼 수 있는 ‘국립도서관’까지, ‘세계의 도서관 여행 가이드’라 불러도 손색없을 만큼 풍부하고 다채로운 내용이 이 한 권에 담겼다.