아버지의 사랑, 아비된 자의 마음, 딸을 향한 아버지의 마음

여기 세 아버지가 있다.

모든 걸 줄 수 있지만 곁에 있어주지 못하는 아버지
모든 걸 줄 수 없어 따뜻한 말 한마디 건네기는 커녕 매몰찼던 아버지
모든 걸 주기는 커녕 버려 버리고는 내내 그리워했던 아버지

천하의 몹쓸 아비라도 자식을 생각하는 마음은 같지 않을까...? 안쓰럽고 애틋하고 아끼며 소중히 여기고 싶은 그런 마음... 하지만 예나 지금이나 그걸 표현하기란 쉽지 않다. 사는 게 고단해서, 어쩌면 표현하지 않아도 알아주지 않을까하고 짐작하고는 단 한번도 표현한 적 없으리라...

온가족이 자신으로 인해 몰살당했다는 억울한 누명을 쓴 촉 지방 형부 시랑의 딸, 황재하는 기왕 이서백을 우연히 만나 목숨을 건 거래를 하고 환관 양숭고의 신분으로 그의 곁에 머물며 이런저런 사건들을 해결해나간다.

사방안 사건을 비롯, 왕황후가 얽힌 사건 등을 해결하고 이제 곧 촉으로 떠나려던 어느 날, 관세음보살 열반일을 맞아 '천복사'라는 절에 간 황재하와 기왕 이서백, 주자진 등은 하늘에서 벼락이 떨어져 커다란 초가 불타고 마침 초 옆에 있던 공주부의 환관, 위희민이 불에 타서 죽게 되는 광경을 목격, 이를 두고 사람들은 공주의 힘을 등에 업고 권세를 부리던 자여서 천벌을 받은 것이라 하는데...!

한편 앞서 기왕 이서백과의 만남에서 신세를 지게된 장항영을 어떻게든 돕고 싶었던 황재하는 주자진을 통해 좌금오위에서 일할 수 있도록 애쓰는데 그 과정에서 좌금오위로 이동하게 된 황재하의 약혼자인 왕온이 장항영의 자격을 문제 삼으며 격구시합을 제안한다. 헌데 이 시합 도중 공주의 부마, 위보형이 다치게 되고 연달은 사건에 신경이 날카로워진 공주는 시합을 보러 온 황제에게 간청해 황재하에게 사건의 진상을 밝혀달라 청하기에 이르는데...!!

"선황께서 직접 그리신 그림이라고 하는데, 모두 세 군데에 낙서같은 느낌의 먹칠이 있었습니다. 첫 번째 그림은 한 남자가 벼락에 맞아 불에 타 죽는 모양, 두 번째 그림은 누군가가 철제우리 안에 죽어있는 모양이었습니다. 그리고 세 번째는 거대한 새가 공중에서 날아와 사람을 부리로 쪼아 죽이는 그림입니다." p258

이후 이야기 내내 등장하는 선황의 그림과 무슨 관계라도 있는 듯 천벌과도 같은 죽음에 이은 밀실 살인, 그리고 뜻하지 않은 비운의 죽음까지 차례차례 벌어진다...!!!

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부족하고 모자란 마음을 가진 아버지와 따스한 정이 고팠던 가련한 딸의 이야기다. 범인이 누군지 궁금해하다가 이윽고 범인 따윈 중요치 않게 되었다. 그들을 그렇게 만든 상황이 씁쓸하고 몹시 슬플 뿐. 아버지의 마음도, 딸의 마음도, 그와 그녀의 마음도, 그 하나하나의 마음을 오롯이 알 수 있을까? 혹 알 것 같아도 온전히 이해할 수 있을까? 조금 더 서로의 마음을 헤아릴 수 있었다면... 조금은, 아주 조금은 행복할 수 있었을까...?

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이번 권에서는 이야기가 서서히 진행되면서 황재하의 첫사랑, 우선이 공주부와 얽히면서 전면으로 등장했고 왕온도 보다 더 적극적으로 황재하에게 다가갔으며 기왕 이서백 역시 그녀를 굉장히 신경쓰고 있는 게 느껴지는 가운데 세 아버지와 그 딸들의 서글픈 이야기가 눈길을 사로잡았다. 여전히 황재하가 모든 단서를 파악, 꿰뚫어보고 사건을 단숨에 해결하는 것엔 변함없지만 물 흐르듯 유려한 표현과 짜임새있게 전개되는 이야기를 보노라면 자꾸만 다음 이야기가 궁금해지고 결말이 무척 많이 기대가 된다.

무궁무진한 호기심과 엄청난 궁금증이 일어 어서 다음권을 만나보아야할 것 같다. 이번권에서 풀지 못한 선황이 남긴 그림 수수께끼를 비롯 또 어떤 사건이 황재하, 그녀를 기다리고 있을까? 과연 그녀는 자신의 가족을 살해했단 누명을 벗을 수 있을 것인가? 그리고 첫사랑 우선, 약혼자 왕온, 거래라고는 하나 그녀를 구해준 든든한 은인, 기왕 이서백. 이들의 미묘한 신경전 역시 기대되는 바이다.

한번 빠져들면 헤어나올 수 없는 흥미진진한 비녀의 이야기, 잠중록.
펼쳐드는 순간, 황재하가 부리는 비녀의 마법에 매혹될지니...!