간결하면서도 거친 문체로 개성적인 작품 세계를 구축한 네덜란드 작가. 1884년 암스테르담에서 태어나 10세에 헤이그로 이주했다. 레이던 대학에서 법학을 공부하고, 졸업 후 로테르담에서 변호사로 일하기 시작했다. 그즈음 환상소설 장르의 3부작 『환상적인 이야기Fantastische Vertellingen』를 발표하여 소설가로 데뷔하였으며, 이후 3편의 단편 「벽돌Blokken」(1931), 「꿀꿀이 짐승들Knorrende beesten」(1933), 「교장선생님 빈트Bint」(1934)와 1938년 장편 『인성Karakter』을 발표하며 영원한 명성을 얻었다. 말년에 이르기까지 꾸준히 작품을 발표하였으며 1957년에는 작가의 전작에 수여하는 콘스탄테인 하위헌프레이스 상Constantijn Huygensprijs을 수상하였다. 보르더베익의 대표작 『인성』은 출세를 위해 고군분투하는 청년 카타드레위프의 이야기로, 부자 관계의 어두운 면을 노련하게 펼쳐 보이는 이야기인 동시에 제1, 2차 세계대전 사이 로테르담의 초상화이다. 소설을 원작으로 한 동명의 영화가 1998년 아카데미 최우수 외국어 영화상을 받았다.