소셜미디어는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 근원적으로 세상을 변화시키고 있다. 단적으로 ‘친구’라는 개념만 살펴보아도 소셜미디어가 가져온 놀라운 변화를 알 수 있다. 중년의 직장인은 친한 친구 5명만 있으면 행복한 인생이라고 생각할지도 모른다. 그렇다면 과연 현재의 20대도 이러한 의견에 동의할까? 이들은 자신의 소셜 네트워크 친구가 1,000명을 넘었다고 자랑한다. 이들 소셜미디어 세대는 대기업 법인의 직원 숫자만큼이나 많은 사람을 친구로 거느리며 관리한다. 소셜미디어 시대의 친구는 이제 단순한 친구가 아니다. 나의 신뢰와 행복, 그리고 권력까지도 이 ‘친구’들에 의해 좌우되는 시대가 도래한 것이다.

실제로 소셜 네트워크의 친구가 2,000명을 넘으면 채용할 때 가산점을 준다는 기업이 있고 특채까지 하는 기업도 등장했다. 소셜 네트워크상 친구 수 평균을 100명이라고 가정하면, 친구가 2,000명이라는 말은 한 단계만 더 파고들면 친구 수가 ‘2,000×100’, 그러니까 20만 명에 이른다는 말이다. 이처럼 이 책은 소셜미디어가 바꾸어놓은 21세기 삶의 풍경을 저 깊은 속내에서 바라보며 왜 사람들이 소셜미디어에 집착하는지 그 사회심리학적 이유를 파헤친다.