어린이를 위한 바보 빅터는 <마시멜로 이야기>의 저자 호아킴 데 포사다가 집필한 <바보 빅터>의 어린이 버전으로 실제로는 천재였음에도 주위의 비딱한 시선으로 인해 스스로를 바보라 믿으며 17년간을 ‘바보’로 살아왔던 멘사 회장 ‘빅터 세리브리아코프’라는 실존 인물의 이야기를 어린이의 눈높이에 맞추어 다시 쓴 책이다.

사실 이 책은 아동용버전을 보기 전에 이미 바보 빅터란 책을 보았기에 굳이 볼 필요는 없었지만 과연 아이들을 위해 어떻게 변화를 주었을까 궁금해서 읽어봤는데 책의 내용이 다소 줄긴 했지만 아이들에게 감동을 주는데는 별반 무리가 없어 보인다.어른용 바보 빅터에도 어른용 책으로선 매우 드물게 아름다운 파스텔톤의 삽화가 있었는데 아동용인 어린이를 위한 바보 빅터는 좀더 만화풍의 그림을 그리고 있어 아이들이 더 좋아하지 않을까 여겨진다.

<ㅎㅎ 뱅글뱅글 안경이라나 아이들이 딱 좋아할 그림체다>

멘사란 조직은 전체 인구대비 상위 2%의 사람,대략 IQ 150이상의 천재들만 가입이 허락돤 단체인데 이런 똑똑한 사람들의 모임의 회장이 17년간 바보로 살았다는 사실을 과연 믿을 수가 있을까?

유난히 수줍음도 많고 말까지 더듬어 항상 주변 친구들에게 놀림을 당하던 빅터는 아버지의 응원과 스튜어트 선생님의 도움으로 학교생활을 해나간다.스튜어트 선생님에게 최고 엔지니어 상을 수상받지만 IQ 테스트에서 73이 나오자 친구들 사이에서 '바보 빅터'라는 낙인이 찍히고 그는 결국 학교를 그만두게 되고, 아버지를 도우며 허드렛일을 하며 진짜 '바보'로 살아간다.

하지만 여기서 극적인 반전이 일어나는데 빅터의 IQ는 사실 173이었던 것이다.착오로 선생님이 앞의 1을 기입하지 않아 빅터는 IQ73의 바보로서의 삶은 17년동안 살게 되었던 것이다.

어린이를 위한 바보 빅터는 일종의 자기 계발서이다.사실 어린이들에게 무슨 자기 계발서냐고 하겠지만 이 책은 아이들 자신들에게 무한한 가능성과 잠재력을 있다는 것을 깨닫게 해주며 스스로 변화할 수 있게 꿈과 용기를 심어주는데 이 책을 읽음으로써 아이들은 스스로 자신속에 잠재된 능력과 자신감을 가질수 있고 미래를 향해 노력할수 있을거란 생각이 든다.

그리고 이 책은 부모와 아이들이 함께 읽어야 될 책이다.이책에 등장하는 빅터는 선생님의 실수로인해 17년간 자기 자신을 바보로 알고 살아왔고 못난이란 부모의 말에 로라는 매사에 자신이 없는 삶을 살아왔다.이 두 아이는 모두 다른 훌륭한 삶은 살수 있었음에도 어른들이 만들어 놓은 편견의 벽에 가로막혀 세상을 향해 날아 오르지 못했던 것이다.

이 책은 어른들이 필히 읽고 자신의 아이들에게 알게 모르게 편견을 심어주었는지 반성해야 한다 생각이 들면서 아이들을 자존감있게 키우는 한 계기가 되었으면 좋겠다.