초등학생 아이들을 키우다보니 어린이 학습만화 시리즈가 제법 책장에 꽂혀 있다. 첫 권을 구입하다보면 아이들 성화에 못 이겨 신간이 나올 때마다 학습만화를 구입하게 되는데 책장의 한 자리를 차지하고 있는 여러 학습만화 시리즈 중 하나가 <추리 천재 엉덩이 탐정> 시리즈다.

지금 리뷰를 쓰고 있는 <추리 천재 엉덩이 탐정과 카레사건>은 시리즈의 외전 편에 속한다. 현재 시리즈 9권까지 나와 있는데 이 책은 S1 으로 본 시리즈 외 스페셜(＆시크릿) 1로 출간한 것 같다.(아이들에게 원체 인기가 많은 추리 만화이니 시리즈 외 별도로 출간했나보다.)

요즘은 TV 만화로도 방송되고 있는데 <추리 천재 엉덩이 탐정과 카레사건>은 작년에 극장판으로 제작된 만화영화의 원작이다.

저자는 트롤로 글을 쓰는 다나카 요코와 그림을 그리는 후카사와 마사히데가 콤비를 이루어 만든 팀이다.

푸드 트럭에서 장사를 하는 뿌우람 씨(코끼리)가 하루도 빠짐없이 맛을 연구하느라 애를 썼던 카레 향신료가 사라지면서 이야기가 시작된다.

아이큐 1,104의 추리 천재 엉덩이 탐정은 뿌우람 씨가 찻집에 오기까지의 길을 소지품을 살피면서 순서대로 추리해 본다.

독자(어린이)들은 엉덩이탐정과 함께 사건 추리를 하며 책에 서서히 빠져드는데, 이번 편은 전 시리즈에 나왔던 등장인물(보라 부인, 서장 등)들이 나와서 독자를 반갑게 하고 있다.

한편, 엉덩이 탐정은 뿌우람 씨의 소지품 중 영수증에 찍힌 장소와 시간을 추리하며 서서히 범인의 실체를 밝혀 나간다.

카레 사건을 추리하던 엉덩이 탐정은 길에서 만난 보라 부인의 말에 힌트를 얻어내고 뿌우람 씨가 넘어진 장소로 향한다. 이때 스케치를 하고 있는 남자의 스케치북을 통해 범인을 특정하게 되는데....

<추리 천재 엉덩이 탐정과 카레사건>은 기존 이야기 구조를 그대로 유지한 체 스토리를 변형한 책이다. 책 중간 중간 엉덩이를 찾으라는 숨은그림찾기와 엉덩이 탐정의 필살기로 범인을 잡는 모습은 전편과 변함이 없다. 다른 점이라면 본 시리즈는 2편의 이야기로 구성되어 있는데 이번 스페셜(＆시크릿) 편은 하나의 이야기로 구성되어 있다는 점이다.

어른들 눈에는 전편과 비슷한 이야기 구조에 뻔한 결말의 시시한 만화책이지만 어린이들 눈에는 독특한 캐릭터의 아이큐 1,104 엉덩이 탐정이 멋지게 사건을 해결하는 모습에 대리만족을 하며 빠져있는 듯 하다. 아빠는 7편 이후 시리즈 구입을 안 하고 있는데 둘째가 구입하지 않은 8편, 9편을 계속 사달라고 조르는 걸 보면 말이다. 초등학교 3학년인 둘째가 여전히 좋아하는 만화책이니 이번 어린이날 선물에 포함해서 줄까 고민을 좀 해봐야겠다.

<엉덩이 6개를 찾아라>

<엉덩이탐정의 필살기>