태양이 지평선 뒤로 넘어가면 혼령들의 시간이 시작된다
폐허가 된 수도원 위로 달빛이 어슴푸레 비치고 밤의 피조물들이 세상을 지배한다

뱀파이어를 언급하지 않고 21세기 대중문화를 이야기하기는 어렵다. 스웨덴 영화 〈렛 미 인〉은 뱀파이어라는 소재로 사춘기 소년소녀의 섬세한 감정을 그려내 큰 호평을 받았으며 할리우드에서 리메이크되기도 했다. 2009년 칸 영화제 심사위원상을 받은 박찬욱 감독의 〈박쥐〉도 뱀파이어를 소재로 욕망과 사랑이라는 주제를 감각적으로 묘사했다. 10대들의 열광적 지지를 받은 트와일라잇 시리즈는 소설과 영화 모두 큰 성공을 거두었고, 올해 겨울 〈브레이킹 던〉 2편이 개봉을 앞두고 있다. 2005~2006년 방영된 시트콤 〈안녕, 프란체스카〉는 뱀파이어 가족이 인간과 함께 살아가는 모습을 유쾌하게 그려냈다.

우리에게 뱀파이어는 더 이상 공포를 불러일으키는 존재가 아니다. 그럼에도 뱀파이어 소설과 영화는 계속 만들어지고 사람들은 그에 열광한다. 뱀파이어가 계속해서 우리의 눈과 귀를 사로잡는 이유는 무엇일까? 어떤 점 때문에 우리는 뱀파이어 문화에 열광하는 것일까? 저자는 이를 밝히기 위해 고대 신화 속으로 우리를 안내하고, 중세 민담과 낭만주의 소설을 거쳐 스크린과 무대를 누비며 우리를 뱀파이어의 세계로 데려간다.