1952년 전남 장성에서 태어나 서울대학교 국어국문학과를 졸업하고 같은 학교 대학원에서 문학박사학위를 받았다. 독일 베를린 자유대학 비교문학과에서 수학했으며, 현재 상명대학교 국어교육과 교수로 재직 중이다. 저서에 『한국역사소설의 재인식』(1991), 『벽초 홍명희연구』(1999), 『벽초 홍명희평전』(2004)이 있으며, 『벽초 홍명희 『임꺽정』의 재조명』(공편, 1988), 『벽초 홍명희와 『임꺽정』의 연구자료』(공편, 1996)를 엮었다. 논문으로는 「1930년대 평단의 소설론」, 「국학자 홍기문연구」, 「『임꺽정』의 창작과정과 『조선왕조실록』」 등이 있다.