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걸리버 여행기
글쓴이
조나단 스위프트 저
출판사
현대문화센타
출판일
2012년 6월 20일
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저자

이미지

조나단 스위프트

1667년 11월 30일 아일랜드 더블린에서 태어났다. 그가 태어나기 7개월 전에 아버지가 사망해 백부 고드윈 스위프트의 보호 아래 자랐다. 더블린의 킬케니 스쿨을 마치고 1682년 트리니티 칼리지에 입학해 1686년에 졸업했다. 학교를 마친 스위프트는 1688년 유명한 정치가이자 학자로 당시는 정계에서 은퇴한 윌리엄 템플 경의 개인비서로 들어갔다. 그후 1694년 아일랜드로 돌아가서 집안의 전통에 따라 성직을 얻어 킬루트 성당의 녹봉을 받아 생활했다. 1696년 다시 템플 경에게 돌아왔고, 템플 경이 세상을 떠난 뒤 또다시 아일랜드로 돌아가 1710년까지 더블린 근처 라라카의 교회 목사로 일했다.

1710~1714년에 스위프트는 삶의 절정기를 맞는다. 토리당의 기관지 격인 신문 「이그재미너」의 편집장을 맡아 마음껏 붓을 휘두르며 정치평론 ‘동맹국의 행위’ 등으로 필명을 높였다. 그러나 1714년 앤 여왕이 죽고 토리당이 집권에 실패하자 더블린의 성 패트릭 성당에서 칩거했다. 그러나 아일랜드가 영국 정부의 그릇된 정책 때문에 궁핍에 빠지자 아일랜드의 구제와 부흥을 주장하는 팸플릿을 만들기 시작했다. 1724년 「드레이피어의 서한」과 함께 1726년에는 『걸리버 여행기』를 런던에서 출간해 드디어 확고하게 그의 이름을 떨쳤다. 1730년대 말엽부터 정신착란 증세가 나타나, 1742년에는 발광상태에 빠졌다. 1745년 10월에 세상을 떠나 성 패트릭 성당의 묘지에 묻혔다. 주요 저서로는 대표작 『걸리버 여행기(Gulliver’s Travels)』(1726)를 비롯해 『통 이야기』, 『책의 전쟁』, 『스텔라에게의 일기』 등이 있다.

그의 대표작인 『걸리버 여행기』는 국내에서 주로 아동소설로 분류돼 왔고, 전체 내용 중 '소인국' 과 '거인국' 편만 축약된 채 소개되어 왔다. 그러나 원작은 '소인국' 과 '거인국' 편 외에 '하늘을 나는 섬나라' '말의 나라' 등이 포함된 전 4부작으로, 18세기 영국의 정치현실을 신랄하게 꼬집은 성인용 대작이다. 인간성의 기본적 모순인 이성적 억제와 동물적 충동 사이의 대립을 토대로, 자유와 전제국가, 진정한 신앙과 환상 사이에서 갈등을 겪고 있는 인간의 왜소한 모습을 풍자한 것이다.

책 소개

분야소설/시/희곡
‘걸리버 여행기’는 이제 더 이상 재미있는 동화가 아니다!
‘하늘을 나는 라퓨타’ UFO인가, 작가의 상상력인가!


11월 27일 방송된 MBC '신비한TV 서프라이즈'에서는 소설 '걸리버 여행기'의 숨은 비밀이 공개됐다. '걸리버 여행기'는 발간과 함께 인쇄 금지처분, 판매 금지처분에 당했다. 18세기 영국의 의회 정치를 신랄하게 비판했기 때문이었다. 작가 조너선 스위프트는 지인에게 “세상이 걸리버 여행기를 받아들일만한 자격을 갖추고 있길 바랄 뿐”이라는 의미심장한 편지를 남기기도 했다. 총 4부로 구성된 〈걸리버 여행기〉는 각색되어 1부와 2부만 출간되었는데, 거인국과 소인국의 이야기로 구성된 ‘동화 걸리버 여행기’가 이 부분에 해당한다. 하지만 〈걸리버 여행기〉의 진가는 19세기 산업혁명으로 자유화 분위기가 조성된 후에 원문이 공개된 3부와 4부에 있다. 독자는 이 소설에서 보여준 작가의 상상력을 3부와 4부에서 확인할 수 있다.

나머지 원문이 공개되었을 때, 어느 학자가 ‘하늘의 나는 라퓨타’가 우주선이라는 충격적 사실을 발표하였다. 라퓨타는 걸리버가 항해 도중에 해적에게 좇기다 도착하게 되는 섬인데, 그의 주장에 따르면 이는 오늘날의 우주선과 완벽하게 일치한다는 것이다. 게다가 스위프트는 소설 속에서 화성 주위를 돌고 있는 두 개의 위성에 대해 언급하는가 하면, 이 두 위성의 위치와 공존까지 상세하게 설명했다. 소설은 위성이 발견되기 151년 전에 쓰인 것이니 더욱 놀랍다. 그러자 인문학자들은 이 주장에 대해 억측이라 반대하며, 순수한 소설을 왜곡시키지 말라고 일축했다고 한다. 사실관계의 진위를 떠나 〈걸리버 여행기〉 속에서 묘사된 무한한 상상력의 나래를 살펴볼 수 있는 사건임에는 틀림없다. 이러한 논쟁을 염두에 두고 소설을 읽어나가면 300년 전에 스위프트의 필치에서 전개된 상상력의 여행 속으로 더욱 빠져들 수 있다.

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